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premacía que sobre los demás le asegura la posición déla 
cañada de Viena entre las últimas derivaciones de los Alpes 
Nóricos y las colinas de Moravia, Esta puerta formidable, 
que al igual que domina hoy a la planicie magiar protegió eu 
otros tiempos al gran ducado de Baviera, contra las invasio¬ 
nes de húngaros y turcos, con justificada razón fué por los 
hambres del pasado, elegida por su estratégica posición pa¬ 
ra asiento del margraviato de la famosa Marca Oriental. 
El San Gotardo. 
Otro caso de varios pueblos ligados nos ofrece la Confede¬ 
ración Helvética. Las dos terceras partes del suelo suizo es' 
tan ocupadas por elevadas montañas y el resto son fértiles 
llanuras interrumpidas por pintorescos lagos. Los Alpes 
Berneses con sus ramificaciones, los Peninos y Lepontinos 
que se dirigen a Italia, los de Glaris y los Grisones, produ¬ 
ciendo la fuerte concentración orográfica del San Gotardo al 
unirse, dejan entre sí valles tan notables como el que reco' 
rre el Rhin hasta Basilea y que ha remontado la influencia 
alemana; en el que se forman el Ródano y el lago de Ginebra 
donde se siente latir el espíritu francés, o el que encauza el 
Tesino antes del lago Mayor y donde palpita el alma de Ita¬ 
lia. ♦ Estos tres pueblos tenemos, en efecto, en la democráti¬ 
ca Suiza como elementos constitutivos de su población, ofre¬ 
ciendo contrastes tan marcados como el que nos presentan 
los católicos y franceses de Ginebra, Lausana, Neuchátei 
con los alemanes y protestantes de Basilea y Sliaffouse y, 
entre los cuales, si es cierto que la Naturaleza ha sido la cau¬ 
sa de esa heterogeneidad; en cambio les ha dado como medio 
de unificación, el espíritu libre e independiente peculiar de 
los pueblos montañeses; les ha hecho poseedores en común 
de pasos tan obligados entre los hombres del Norte y del 
Mediodía como los túneles grandiosos y desfiladeros abrup¬ 
tos del Simplón y San Gotardo; y los ha dotado, en fin, de 
