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Menñs y Tebas concluyeron por unirse definitivamente bajo 
el cetro de los Faraones, hijos del sol y reyes del Egipto uni¬ 
ficado. Por el Nilo, fué éste pueblo sedentario y eminente¬ 
mente agrícola: de su flora vernácula supo sacar un gran 
partido en artes e industrias, como lo demuestran, tanto las 
hojas que hicieron del papiro, como los múltiples motivos que 
en la exornación de sus famosos monumentos tomaron de I a 
flor de loto. Deificaron su fauna y, considerando, por últi¬ 
mo, al mismo río como un dios, convirtiéronle en el pivote de 
sus múltiples ficciones y pintorescas teogonias. ¡Con cuán¬ 
ta razón decían, pues, los antiguos, que Egipto era un don 
del Nilo.! 
El Mediterráneo y el Líbano. 
La naturaleza especial de su país hizo de los fenicios el 
pueblo de los marinos y comerciantes por excelencia, en la 
antigüedad. Su patria, en efecto, constituida por una faja 
de tierra, a orillas del Mediterráneo , de ocho a diez leguas de 
anchura y aprisionada entre las cadenas montañosas del Lí¬ 
bano que impiden las comunicaciones con el interior del con¬ 
tinente, les ofrecía de continuo, en cambio, los anchurosos 
horizontes y las seductoras perspectivas del mar. La cordi¬ 
llera, por otra parte, desprende contrafuertes abruptos y*ro- 
callosos que van a morir hasta el litoral y que subdividen la 
precitada faja en zonas independientes entre sí, pero presen¬ 
tando, en cambio, excelentes puertos naturales y, en donde, 
es claro, indicado estaba por todos estos motivos, que hubie¬ 
ran de establecerse ciudades comerciales y opulentas como 
fueron sucesivamente Sidón y Tiro. Los moradores de esos 
pretéritos focos del comercio antiguo, deben haberse acos¬ 
tumbrado bien pronto a efectuar sus comunicaciones por el 
único vínculo que los ligaba entre sí y a los demás pueblos 
mediterráneos: el mar; y, merced a las abundantes y exce - * 
lentes maderas que por su parte les suministraban ios secu- 
