Séance du 4 janvier 1919. 
civiles ont été massacrées, des villes ont été détruites ou incen¬ 
diées avec leurs trésors d’art ou leur antique bibliothèque, des 
milliers de familles — notamment celles de plusieurs de nos 
confrères — sont dans le deuil; et tout cela par le fait d’une 
nation parjure, dont les actes n’ont laissé dans nos coeurs 
d'autres sentiments que ceux de la haine et du mépris. 
» Au lendemain de ces années tragiques, en présence de ces 
misères, de ces ruines, de ces dévastations, un premier devoir 
s’impose à nous : c’est d’user de l’autorité morale qui nous est 
dévolue, comme corps constitué indépendant, pour élever une 
protestation solennelle contre les abus de la force, qu’un agres¬ 
seur sans foi et sans honneur a perpétrés sur notre territoire, 
— d’apporter à tous les nôtres qui furent victimes de cette 
guerre, un tribut de sympathie et de profonde commisération, 
— d’offrir l’hommage de notre admiration et de notre recon¬ 
naissance à notre glorieuse armée et à son vaillant chef le Roi 
Albert, à nos puissants Alliés qui ont combattu à nos côtés 
pour le même idéal, — et à la Nation belge tout entière, qui a 
supporté avec tant dé noble dignité et une si inaltérable patience, 
toutes les épreuves que lui ont fait subir une odieuse agression 
et quatre années de la plus cruelle oppression. 
» Aucun de nous, aucun de nos concitoyens, n’avait perdu, en 
effet, sa robuste confiance dans le triomphe final du droit contre 
la force brutale; et tous? nous avions conservé notre foi iné¬ 
branlable dans l’avenir de notre pays. 
» Celui-ci a pu être momentanément vaincu par un ennemi 
vingt fois plus nombreux, — il a été épuisé et ruiné par un 
peuple de barbares cultivés, mais il ne s’est pas laissé abattre 
par son long martyre; il n’a jamais abandonné sa ferme volonté 
de vivre par lui-même et de réédifier tout ce que l’envahisseur a 
détruit ou dérobé. 
» Dans cet immense travail de reconstitution, chaque citoyen, 
chaque groupement social a son devoir à remplir. L’Académie 
ne faillira pas à sa tâche : elle aura à cœur de consacrer toute 
