S. Pienkoivski. — Sur une nouvelle forme de l’étincelle. 
Ce fait s’explique par la diffusion des ions à partir de l’étin¬ 
celle vers l'espace environnant. En effet, au commencement 
d’une série de décharges, cette diffusion est relativement intense, 
car, le milieu ambiant ne contenant pas d’ions, la chute de con¬ 
centration ionique est grande. A mesure que les ions diffusent, 
la chute de concentration diminue, et bientôt se produit un état 
stationnaire dans lequel le nombre d’ions diffusés devient 
constant, mais est plus petit qu’à l’état initial. On voit donc que 
la quantité d’ions présents au moment du passage d’une étin¬ 
celle est plus faible à l’état initial qu’à l’état stationnaire ; cette 
augmentation relative du nombre d’ions est suffisante pour faire 
disparaître l’étincelle grenue. 
Ainsi, l’ensemble des faits montre que dans l’air ionisé par 
l’étincelle, il se produit des variations locales des propriétés. On 
parvient à les déceler parce que les régions à propriétés diffé¬ 
rentes, étant excitées par une étincelle, émettent des radiations 
lumineuses impressionnant différemment la plaque photogra¬ 
phique ; au moment du passage de l’étincelle, ces régions se 
comportent comme des sources émettant de la lumière d’inten¬ 
sité différente. 
Cette différence de l’émission est due soit à la composition 
particulière locale de l’air, soit à la valeur particulière locale du 
champ électrique. En réalité, la deuxième hypothèse se ramène 
à la première, car si le champ prend des valeurs aussi diffé¬ 
rentes d’un point à l’autre, c’est qu’il existe des charges locales 
qui le font varier; en d’autres termes, cette composition parti¬ 
culière implique les concentrations locales d’ions dans les diffe¬ 
rents points de l’espace parcouru par l’étincelle. Quelle est la 
cause produisant ces concentrations locales? Comment pou¬ 
vons-nous nous rendre compte de la formation des « grains » 
dans l’étincelle? 
On pourrait penser que les différences de l’émission pro¬ 
viennent de la présence, en des régions particulières, d’oxydes 
d’azote produits par la décharge; mais étant donné que dans le 
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