P. Bergmans. — Travaux de la Biographie nationale. 
baron Jules de Saint-Génois, et celui qui fut pendant vingt-cinq 
ans son parfait secrétaire, Ferdinand van der Haeghen. Lors de 
la transformation de l’Université gantoise en une institution de 
guerre allemande, camouflée en Vlaamsche Hoogeschool, son 
secrétaire adjoint, qui y était alors bibliothécaire, refusa de 
s’associer à cette trahison. Il quitta l’établissement au début de 
juillet 1916, emportant avec lui les archives de la Biographie 
nationale. Celles-ci furent hospitalisées par la Commission des 
monuments de la ville de Gand. 11 y a lieu de remercier cette 
Commission, et en particulier son président, M. Joseph Casier, 
de l’assistance qu’elle a voulu prêter en cette occurrence à la 
Commission de la Biographie nationale , et par conséquent à 
l’Académie. Nous lui devons d’avoir pu assurer la continuation 
du service du secrétariat, ainsi que la conservation de ses 
archives et de ses collections qui ont repris depuis leur place à 
la bibliothèque de l’Université, lorsque le Gouvernement en 
confia la direction à l’auteur de ce rapport. 
Ce nous est un devoir de consigner ici notre spéciale gratitude 
pour la haute et bienveillante sollicitude que M. le Directeur 
général de l’Enseignement supérieur, des Sciences et des Lettres 
n’a cessé de témoigner à l’égard de la Biographie nationale . 
Aussitôt que la Commission comptera tous ses membres, elle 
pourra compléter son Bureau et reprendre, avec un nouveau 
zèle, sa tâche patriotique. Comme vous avez pu le constater, 
nous nous rapprochons de la fin de l’alphabet, et il est permis 
d’espérer que d’ici à quelques années l’entreprise sera terminée, 
si nous pouvons compter sur un peu d’empressement de la part 
de nos collaborateurs. Nous leur adressons donc un pressant 
appel. Plus que jamais l’utilité de notre dictionnaire apparaît 
au lendemain de la mêlée où la Belgique a pris davantage encore 
conscience de son unité, de son existence historique, et de son 
importance européenne. 
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