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entre ces deux enveloppes s’est remplie de carbonate de chaux 
blanc ou grisâtre; celui-ci en se consolidant a formé un moule qui 
reproduit fort exactement l’impression des bandes spirales, et fi¬ 
gure à s’y méprendre une seconde enveloppe. 
Enfin un carbonate de chaux très-fin et très-blanc a remplacé 
la cellule vésiculaire qui formait l’embryon. 
ETUDE MICROSCOPIQUE DE L’ÉTINCELLE ÉLECTRIQUE. 
Par M r Si. ©uffoïir ? professeur. 
(Séance du 1 er février 1854.) 
On distingue habituellement Y étincelle électrique et Y aigrette 
électrique; la première due à une combinaison rapide, instantanée 
des deux électricités, et la seconde provenant plutôt d'une dé¬ 
charge lente et continue. La cause de l’une et de l’autre produc¬ 
tion lumineuse n’est point encore sûrement connue; il y a dans 
leur apparition des circonstances curieuses dont on se rend souvent 
difficilement compte. 
J’ai examiné au microscope des étincelles et des aigrettes entre 
des conducteurs de substances différentes, et là, à l’aide d’un 
grossissement assez considérable, j’ai pu observer quelques détails 
curieux. 
Un fil de cuivre d’environ 0, l mm de diamètre communique 
avec un conducteur de machine électrique et s’électrise positive¬ 
ment; son extrémité arrive dans le champ du microscope, s’ap¬ 
puyant sur une plaque de verre, et elle y est maintenue immobile 
à l’aide de supports isolants convenablement placés. On approche 
alors de cette première pointe d’autres conducteurs également 
pointus et mis en communication avec le sol. La décharge s’opère 
donc dans le champ de l’instrument. 
Lorsque les deux conducteurs sont très-pointus et suffisamment 
rapprochés, il y a une décharge continue qui apparaît comme un 
ruban lumineux d’un rouge violacé intense ; à mesure qu’on éloi¬ 
gne les pointes , la lumière tend à diminuer d’éclat vers le milieu 
du trajet, et enfin, à partir d’une certaine limite, on n’aperçoit 
plus que deux aigrettes élargies, aux deux extrémités des conduc¬ 
teurs. 
Si l’un des conducteurs se termine par une pointe suffisamment 
émoussée, on ne distingue plus le même ruban lumineux, mais 
plutôt une suite d’étincelles extrêmement rapides dont la succes¬ 
sion constitue une sorte de cylindre éclatant, présentant une cou* 
