29 
s’enlève et laisse voir dans son intérieur la rosace délicate formée 
à l’extrémité du fruit par la réunion des cinq spires génératrices. 
Sous cette première enveloppe, qui a environ 0. 04 mm d’épais¬ 
seur, il s’en trouve une seconde d’une substance d'un blanc gri¬ 
sâtre sur laquelle les spires ont marqué par un filet en relief les 
intervalles qui les séparent. 
Si l’on exerce une nouvelle pression, celte seconde coque, qui n’a 
guère que 0. 02 mm d’épaisseur, s’entrouvre et laisse voir une 
troisième enveloppe d’un noir brillant, sorte de pellicule charbon¬ 
neuse sur laquelle les spires de la seconde coque ont aussi trans¬ 
mis leur impression. Ces deux enveloppes, comme la première, se 
terminent par un bourrelet saillant qui forme l’extrémité supé¬ 
rieure de la graine et s’emboîte dans l’ouverture ménagée pour la 
sortie du germe. 
Enfin sous cette pellicule très-mince, mais non interrompue, se 
trouve un noyau cylindrique , ovoïde ou un peu obtus aux deux 
extrémités, et formé de carbonate de cbaux du blanc le plus pur. — 
La trace des spires ne s’y remarque plus que comme une légère 
ondulation. Le contraste des couleurs si tranchées de ces diverses 
enveloppes est de la plus grande beauté. 
Parfois on peut obtenir les trois écorces et le noyau parfaitement 
distincts les uns des autres ; d’autrefois la graine, se partageant en 
deux, laisse voir la tranche des quatre parties composantes ; on 
dirait alors une coupe brune bordée à l’intérieur d’un petit filet 
blanc et noir et remplie de la neige la plus fraîche. 
Cette structure n’est pas accidentelle, mais à peu d’exceptions 
près constante pour toutes les graines que j’ai observées. Elle est 
donc intimément liée à l’organisation de la graine vivante, mais il 
n’est point facile de déterminer à quelle partie du fruit chacune 
des enveloppes fossiles a dû correspondre. 
Selon les auteurs modernes qui ont étudié l’organisation des 
Chara (Dict. univ. d’hist. nat. Tom.III. p. 394), lelruitest com¬ 
posé dedeux enveloppes dont l’extérieure, nommée sporidie, e st 
formée de cinq tubes membraneux contournés en spirale et formant 
au sommet une couronne à cinq dents. — Une seconde enveloppe 
crustacée, nommée spore , est également formée de cinq lames spi¬ 
rales colorées. L’embryon unique contenu §ous ces enveloppes en 
remplit entièrement la cavité; il est formé d’une seule cellule vé¬ 
siculaire remplie de fécule qui s’échappe souvent par l’orifice pen¬ 
tagone ménagé à l’extrémité supérieure des spires pour le passage 
d’une seule tigellc. 
En comparant le fruit vivant au fruit fossile on peut constater 
dans ce dernier la présence de la sporidie et de la spore. Celle 
dernière n’est autre que la pellicule charbonneuse. L’espace laissé 
