134 
à ce déplacement plus que le sommet. En conséquence, le clocher 
de Montreux doit être déprimé dans le sens vertical. 
Supposons le cas opposé d’un objet situé plus près du rivage, 
tel que certaines maisons de la Tour-de-Peilz, peu élevées au- 
dessus du lac, plus rapprochées de Marges, et qui depuis cette 
dernière ville se voient presque à fleur d’eau. La partie supérieure 
de la maison paraît élevée par la raison que je viens d’exposer, 
tandis que la partie inférieure, déjà plongée dans la zone froide 
qui avosine le lac, ne participe pas à ce déplacement. En consé¬ 
quence, pour un tel objet, la partie supérieure est relevée, la partie 
inférieure ne l’est pas. Donc l’objet est amplifié dans le sens vertical. 
On comprend très-bien que les objets ainsi agrandis paraissent 
plus sombres, puisque la lumière s’y distribue sur un plus grand 
espace, et par la raison inverse, on comprend de même que les 
objets déprimés dans le sens vertical paraissent aussi plus lumi- 
Chacun sait que les Italiens nomment F ata morgana, des ima¬ 
ges fort bizarres, qui de temps en temps apparaissent en mer 
près du rivage de Messine. On voit des colonnades, des monuments, 
des palais faiblement éclairés, et qui paraissent changer de forme 
d’un instant à l’autre. On les attribue généralement à l’existence 
de ruines placées au loin sur les bords de la mer. Mais je ne sache 
pas que l’on ait jamais montré pourquoi ces ruines qui ordinaire¬ 
ment doivent être presque invisibles par leur petitesse et presque 
cachées par la rondeur de la terre, apparaissent ainsi de temps en 
temps; pourquoi elles ne sont qu’à moitié éclairées, pourquoi elles 
sont agrandies, enfin pourquoi elles changent ainsi de forme d’un 
instant à l’autre. Il me semble que ce phénomène est peut-être 
analogue à celui que j’ai constaté depuis Morges, quand la ville de 
la Tour-de-Peilz, qui ordinairement est presque invisible, apparaît 
comme une ville magnifique, et je crois que la même explication 
pourrait être admise. 
Les lignes précédentes étaient écrites quand M r le ministre Solo- 
miac, qui habite aussi Morges, ayant appris que je m’occupais de 
cette question, me fit part de quelques observations qu’il avait 
faites depuis son appartement et qui se rapportent parfaitement 
avec les miennes. Parmi les différentes apparences que m’a citées 
M r Solomiac, je rapporterai les deux suivantes : 
Une première fois, il fut frappé de la grandeur apparente des 
peupliers de Cully (distance 18 kilomètres), qui en même temps 
paraissaient extraordinairement rapprochés de Morges. Ce rappro¬ 
chement était tellement grand qu’on ne pouvait l’attribuer simple¬ 
ment à une augmentation de la transparence de l’air. Il y avait 
bien là quelque réfraction anormale. 
