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Une autre fois, il vit sous voiles une barque chargée de bois à 
une distance d’environ 10 à 12 kilomètres. Le corps de ce bateau 
était plus ou moins caché par la rondeur de la terre. On sait com¬ 
ment le bois est placé sur les barques du lac Léman : la hauteur 
de la cargaison n’excède pas 3 mètres, tandis que le sommet des 
voiles est environ à 20 mètres au-dessus du pont du bâtiment. Eh 
bien ! ce jour-là, il semblait que la charge de bois formait un rec¬ 
tangle allongé dans le sens vertical. M r Solomiac n’avait sous sa 
main aucun instrument pour prendre des mesures précises, mais 
il estime que le bois paraissait huit à dix fois plus haut qu’il n’au¬ 
rait dû être. 
Puis, au-dessus de ce chargement gigantesque, on voyait deux 
petites voiles triangulaires qui paraissaient aussi bizarres par leur 
dépression, que le bois par son amplication. 
M r Solomiac remarqua de plus que la partie inférieure du char¬ 
gement de bois se voyait d’une manière très-nette, tandis que la 
partie supérieure éprouvait ce certain frémissement que l’on re¬ 
marque souvent quand les rayons lumineux traversent des cou¬ 
ches d’air d’inégale densité. 
Il me semble encore qu’il y a là un phénomène iout-à-fait ana¬ 
logue à celui que l’on observe avec les maisons de la Tour-de- 
Peilz et avec la Fafa Morgana d’Italie. 
D’après ce qui précède, on peut comprendre quels inconvé¬ 
nients résulteraient pour les grands travaux géodésiques, d’avoir 
des signaux éloignés situés trop près du sol ou trop près de la 
surface de l’eau. Pour se convaincre que parfois des difficultés 
assez grandes peuvent en résulter, il n’y a qu’à lire la note que 
M r le commandant Delcros a insérée dans Y Annuaire météoro¬ 
logique de France pour 1851 (page 267), 
Tous ces phénomènes peuvent donc donner lieu à des apparen¬ 
ces souvent trompeuses; aussi les personnes chargées d’exécuter 
des opérations géodésiques feront bien de se tenir en garde contre 
tous ces mirages. En effet, en cherchant à déterminer la position 
d’un point, les réfractions anormales peuvent être sensibles de 
deux manières : 
D’abord, en causant ce frémissement des couches d’air que 
chacun a plus d’une fois remarqué, et qui fréquemment suffit pour 
rendre tout pointé impossible. Ce cas n’est pas à redouter, car un 
homme habile n’observera pas dans de pareilles conditions ; le 
le résultat serait trop incertain : il attendra des circonstances plus 
favorables. Ce sera une perte de temps, mais il n’en résultera au 
moins pas des chiffres inexacts. 
Mais si les couches d’air sont tellement disposées qu’elles don¬ 
nent lieu à une simple élévation d’objets avec déformations dans- 
