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Sur cette marne repose un grès dur de 30 à 60 centimètres 
d’épaisseur qui renferme beaucoup de gros troncs d'arbres indé¬ 
terminables. 
Vient ensuite un banc de marne bleue stratifiée et feuilletée, 
traversée par quelques minces couches de grès fin et dur. Cette 
marne, épaisse d’un mètre en moyenne, constitue un dépôt de 
plantes miocènes des plus riches; sa nature minéralogique rend 
un peu difficile l’exploitation de cette couche. Les agents atmos¬ 
phériques l’ont rongée plus rapidement que les grès qui l’enve¬ 
loppent; aussi a-t-il fallu pour l’atteindre et l’exploiter à profit, 
enlever premièrement au moyen de la poudre le toit qui s’avançait 
d’un mètre au moins en avant de la marne. La dureté de cette 
marne compacte a sensiblement augmenté les labeurs de l’exploi¬ 
tation ; mais, grâces aux puissants moyens qui ont été généreuse¬ 
ment mis à notre disposition par l’Etat et par M me de Rumine , 
dont nous ne pouvons assez reconnaître le zèle scientifique, nous 
avons pu vaincre toutes les difficultés du terrain et exploiter 
sur une grande échelle ces antiques richesses. 
L’assise qui nous occupe présente dans sa structure quelques 
faits intéressants. D’abord, elle est disposée en couches d’inégale 
épaisseur, alternativement plus marneuses et plus arénacées, en 
même temps plus tendres et plus dures. Tantôt ces couches sont 
feuilletées, tantôt elles atteignent une épaisseur de 1 à 4 centi¬ 
mètres, parfois elles sont égales, ailleurs contournées ou brisées, 
ou même si fort broyées que les empreintes sont méconnaissables. 
Là où la surface de la marne est incrustée d’un grand nombre de 
rognons pyriteux elle n’est altérée en rien. 
Tant de variétés dans la structure de la roche ont entraîné une 
variété aussi grande dans l’état de conservation des végétaux 
qu’elle renferme. Dans les portions feuilletées les empreintes de 
feuilles sont si nombreuses et si serrées qu’il est impossible d’en 
démêler l’arrangement. Dans les couches de grès fin, elles sont 
nombreuses, mais ont sensiblement perdu de leur fraîcheur et de 
leur netteté. Dans les marnes ondulées, brisées et broyées, elles 
ont suivi les mouvements de la roche. Ce sont enfin les surfaces 
marneuses, bien horizontales, qui renferment les plus belles em¬ 
preintes. 
Un fait singulier se fait partout remarquer dans celte assise, 
c’est que l’empreinte noire, ou la feuille elle-même, se trouve tou¬ 
jours appliquée contre la couche faisant toit, celle qui forme sol ne 
porte que la contre-empreinte du fossile. Aussi est-il nécessaire 
de chercher par dessous et en relevant la tête les échantillons à 
extraire du rocher. 
