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Comme ees alternances tic marnes fines, de sable et de gravier se 
répètent plusieurs fois, on pourrait en déduire la présence d’un 
courant à force intermittente dont l’action aurait coïncidé avec 
l’affaissement graduel de la contrée. 
En songeant à cet ensemble de circonstances, on se trouve in¬ 
volontairement transporté aux Etats-Unis, dont la flore présente 
du reste plus d’une analogie avec la flore fossile suisse. Nous 
savons que le Mississipi coule en décrivant de nombreux circuits; 
parfois il coupe court au travers d’une des presqu’îles qu'il a for¬ 
mées, et l’ancien lit fermé en bas et en haut par les barres de sable 
que le courant accumule devient un lac d’eau douce qui ne tarde 
pas à être entouré d’une magnifique végétation. Puis les déborde¬ 
ments successifs du grand fleuve, lors de la fonte des neiges dans 
le nord et lorsque les forêts du midi sont déjà couvertes de feuilles, 
déverse dans ces lacs temporaires des dépôts annuels de graviers, 
de sable ou de limon qui varient en épaisseur suivant les circons¬ 
tances. Ainsi se trouvent ensevelies par couches les plantes aquati¬ 
ques des bords du lac, les feuilles des arbres et des arbrisseaux du 
voisinage et celles qui ont été amenées d’une distance plus grande 
ou d’une hauteur suffisante pour qu’elles puissent appartenir à la 
flore d’une contrée moins tempérée *. Est-ce à un mode d’action 
pareil qu’il faut rapporter la formation de notre herbier fossile du 
Monod et la grande variété des espèces qu’il renferme? S’il en était 
ainsi, nous pourrions déterminer approximativement le moment 
de l’année auquel les couches que nous avons examinées ont dû se 
déposer. Nous avons trois petites fleurs fossiles qu’on peut rappor¬ 
ter avec certitude au Cinnarnomum polymorphum, dont les fleurs, 
les fruits et les feuilles présentent la plus grande analogie avec le 
Camphrier du Japon. Cet arbre s’épanouit au premier printemps 
et ses fleurs, parure si éphémère, se seraient décomposées si 
elles n’avaient été recueillies dans leur tombeau séculaire à l’épo¬ 
que de leur épanouissement. Les chatons de Chêne, de Charme 
et de Bouleau, les écailles garnies de poils qui entourent les 
bourgeons du Peuplier et tombent lorsque ceux-ci se développent, 
les fleurs des Carex et des Joncs, celles des Cyprès, ainsi que leurs 
fruits non encore parvenus à maturité, tous ces indices semblent 
annoncer que l’inondation avait probablement lieu au mois d’avril 
ou de mai. « 
Quelle que soit la valeur de cette supposition que nous mettons 
en avant, parce que l’esprit aime à rattacher les effets à certaines 
* Mon ami, M r Léo Lesquereux, de Colombus (Ohio), m’a promis de 
m’envoyer ses plantes fossiles du diluvium du bassin du Mississipi. De 
quel intérêt ne sera pas la comparaison de cés espèces avec les nôtres ? 
