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famille des Papilionacées est représentée par quatorze espèees dif¬ 
férentes, comprenant des Acacias, des Sophora, des Cassia et des 
Gleditschia. Nous n’avons point encore épuisé le catalogue des 
habitants de notre coin de forêt où les arbrisseaux qui formaient 
le sous-bois le disputaient aux grands arbres pour l’élégance et la 
variété. Voilà les résultats de l’exploitation de quelques mètres 
cubes de rocher, et pour compléter le tableau nous pourrions rap¬ 
peler ici les belles Fougères grimpantes des tropiques trouvées aux 
mines de Rochette, les cinq espèces de Palmiers, la Bromelia et 
environ soixante et dix autres espèces glanées dans les environs 
de Lausanne *. De quelle richesse ne devait pas être la végétation 
d’un pays où un si petit espace a pu fournir un ensemble déjà si 
imposant? 
Quand nous parcourons ainsi cette grande variété de végétaux, 
que nous étudions leurs formes et que nous appelons à notre aide 
le souvenir de la végétation actuelle, nous sommes conduits à nous 
demander quels sont les rapports de nos plantes fossiles avec celles 
qui font aujourd'hui l’ornement de notre globe. Au premier abord, 
au milieu d’un grand nombre de formes inconnues à nos latitudes 
et qui rappellent surtout celles de l’Amérique et des Canaries, l’œil 
en saisit quelques-unes qui lui sont familières et l’on serait tenté 
de les envisager comme parfaitement identiques avec celles qui 
vivent maintenant dans nos pays. S’il en était ainsi, la grande 
question de la liaison qui existe peut-être entre les diverses créa,- 
tions serait résolue. Jusqu’à présent il n’en est rien; les formes, 
si semblables qu’elles paraissent, se distinguent toutes les fois 
qu’elles sont bien conservées, par quelque caractère qui se révèle 
à l’œil de l’observateur attentif. C’est ainsi que le Charme à gran¬ 
des feuilles du Monod compte un nombre de nervures plus consi¬ 
dérable que celui de la charmille de nos jardins, avec lequel on 
serait tenté de la confondre. Le premier arrive quelquefois à vingt 
nervures secondaires, tandis que l’autre n’en compte pas plus de 
seize. Des différences analogues se font remarquer dans toutes 
les espèces tertiaires qui nous sont bien connues, soit qu’elles 
aient plus de ressemblance avec les végétaux de l’ancien monde, 
soit qu’elles se rapprochent de ceux de l’Amérique ou de l’Aus¬ 
tralie. Il semblerait donc, au point où la science en est parvenue, 
que les anciennes espèces ont totalement disparu et que la Main 
Créatrice a déposé dans un sol rajeuni les germes de plantes qui 
ont souvent un air de famille très prononcé, mais ne se confon¬ 
dent pas entièrement. C’est seulement dans le diluvium, à une 
* iNous nous réservons de publier incessamment le catalogue des espè¬ 
ces des environs de Lausanne qui ne se trouvent pas au Monod. 
