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NOTICE SUR LE DESSECHEMENT DU LAC DE HARLEM EN HOLLANDE. 
Par M r C. nricati, doct.-méd. à Aubonne. 
(Séance du 4 juillet 4855.) 
Une des entreprises les plus hardies, les plus extraordinaires 
de notre époque, une de celles qui montre le mieux à quels résul¬ 
tats grandioses, peut arrivée la réunion de la science, de l’indus¬ 
trie et des grands capitaux , est assurément le complet dessèche¬ 
ment du lac de Harlem, dans le royaume des Pays-Bas. Cette 
entreprise, taxée de folie dans le principe, qui eut à lutter contre 
bien des obstacles de divers genres, a été menée à bien dans l’es¬ 
pace de douze ans. Depuis la fin de l’été 1852, il existe à la place 
d’une vaste étendue d’eau, une plaine prête à être mise en culture. 
Dans une excursion que je fis en Hollande, il y a deux ans, j’eus 
le plaisir de me promener à pied sec, sur le même local, où 30 
ans auparavant j’avais navigué dans un navire à voiles. J’ai pensé 
que quelques renseignements, puisés sur les lieux, offriraient assez 
d’intérêt pour fixer un moment l’attention d’une réunion comme 
celle d’aujourd’hui. 
Mais avant d’aller plus loin, qu’il me soit permis de rappeller 
les circonstances particulières à la Hollande qui permettent à une 
partie de ce pays d’offrir de riches territoires, des villages, des 
villes, dont le sol est sensiblement au-dessous du niveau de la 
mer. Ces circonstances sont précisément celles qui ont permis le 
dessèchement du lac de Harlem, seulement elles ont été appli¬ 
quées sur une plus grande échelle. 
Tout le système de dessèchement de la Hollande, tout l’artifice 
qui maintient à sec ce sol dont le niveau général est au-dessous 
de celui de la mer, a pour base le mouvement journalier du flux 
et reflux de l’Océan. Pendant que la mer est basse, les eaux sur¬ 
abondantes du pays s’écoulent, elles restent stationnaires ou 
plutôt augmentent quand la mer est haute. Les nombreux canaux 
qui coupent le pays forment un système hydraulique complet, 
dont les extrémités aboutissent soit aux grands fleuves où la marée 
se fait sentir, soit à l’Océan lui-même. A ces poiqts sont cons¬ 
truites des écluses, qui successivement ouvertes et fermées, deux 
fois dans les 24 heures, laissent d’abord pendant six heures échap¬ 
per les eaux intérieures, puis pendant six autres heures empê¬ 
chent la mer d’envahir les terres. Bien entendu que tout un sys- 
