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O característico dos Botocudos é a deformação 
que elles operam no labio inferior da mulher, por meio 
de taboinhas, que representam o papel de «annel de 
alliança» dos casados civilizados. 
Essa taboinha tem o nome de «botoque», provin¬ 
do deste a denominação da tribu. 
Quando a mulher se casa, recebe logo a taboinha 
destinada a dilatar-lhe paulatinamente o beiço inferior 
e a bem definir o seu estado de casada. A principio 
a taboinha é pequena, mesmo porque a dilatação não 
se póde operar de um momento para outro; á medi¬ 
da porém, que a mulher vae tendo filhos, as taboinhas 
vão sendo substituídas por outras de diâmetro cada 
vez maior, de sorte que chegam a tornar o labio infe¬ 
rior verdadeiramente disforme e horrorosamente dila“ 
tado. 
Quando, porventura, uma mulher casada deixa de 
usar a taboinha no beiço, isto é motivo para que ella 
seja o alvo de zombarias de toda a sorte, atiradas 
pelas outras que seguem intransigentemente os costu¬ 
mes da tribu. 
A taboinha ou botoque constitue um estorvo ma¬ 
terial para a ingestão dos alimentos, mormente dos 
líquidos, que a mulher casada botocuda, quando o 
beiço está já muito dilatado, ingere com grande diffi- 
culdade. 
Além disso, como os dois lábios não mais se 
correspondem, fica ella impossibilitada de manifestar 
a sua caricia empregando um meio tão commum entre 
os civilizados—o beijo. 
Este concretizador do affecto e tão decantado pelos 
poetas não é usado pelos Botocudos, ao menos pelas 
mulheres casadas da tribu. 
