5o APERÇU HISTORIQUE 
analogues. En effet, les animaux des Foraminifères sont encore à peu près inconnus, ceux des 
Siphonifères n’existent généralement pins; ils offraient peut-être des différences notables, 
mais on ne peut s’en former une idée que par l’animal du Nautile, et on est obligé de 
supposer à toutes les coquilles de cet ordre un habitant qui était organisé comme lui. Dans les 
Céphalopodes acétabulifères le test n’existe communément pas, ou bien il est monothalame 
ou polythalame, ce qui semble démontrer le peu d’importance de la division du test en 
loges et du siphon qui les traverse, relativement à l’organisation de l’animal. Il n’y a d’après 
cela qu’un petit nombre de rapports généraux, de faits communs à signaler dans l’examen 
comparatif de ces trois ordres, ce qui explique l’absence presque complète de considé¬ 
rations générales à leur sujet, soit dans les Traités, soit dans les Dictionnaires où l’on ne 
trouve que des données plus ou moins étendues sur les Céphalopodes nus, ou bien sur 
les fossiles de cette classe. 
Nous nous bornerons donc, après le coup d’œil d’ensemble que nous venons de jeter 
sur ces Mollusques, à présenter l’historique sommaire des recherches et des travaux dont ils 
ont été l’objet, en nous attachant plus particulièrement à éclaircir et à préciser tout ce 
qui peut servir à fonder leur distribution méthodique. 
C’est en écrivant l’histoire de chacun des ordres que nous venons d’indiquer qu’il sera 
possible d’offrir des vues générales, propres à faire apprécier l’ensemble des êtres qu’ils 
renferment, et ce qu’ils présentent de plus saillant et de plus digne de fixer l’attention du 
naturaliste et du philosophe. C’est particulièrement en écrivant l’histoire des Céphalopodes 
acétabulifères que nous chercherons à rassembler toutes ces considérations générales, qui 
ne s’appliquent qu’à eux seuls, bien qu’on les ait communément exposées, en forme 
de généralités, pour l’ensemble des Céphalopodes. 
III. Aperçu historique sur les Céphalopodes. 
Jusque dans ces derniers temps, n’ayant point encore reconnu le lien commun qui 
les unissait, les êtres qui composent les trois grandes divisions que nous avons indiquées 
dans cette classe avaient été envisagés isolément. Les Acétabulifères seuls ont été observés 
dès les temps anciens; les espèces fossiles delà seconde division ou les Siphonifères, dont la 
mention d’une seule espèce existe dans Pline et dans Solin, n’ont été remarquées qu’après 
le moyen âge. Considérées d’abord comme des pierres figurées , elles furent classées dans le 
Règne minéral, et elles ont, à ce titre, beaucoup occupé les Oryctographes depuis la renais¬ 
sance ; reconnues ensuite comme étant d’antiques dépouilles d’animaux anéantis, elles ont 
non moins vivement excité l’intérêt de tous les Géologues depuis le milieu du dernier siè¬ 
cle. Les coquilles microscopiques, enfin, à cause de leur petitesse, n’ont été reconnues et 
étudiées que dans les temps modernes. 
1 ) Céphalopodes acétabulifères*. 
L’abonclance de ces mollusques, leur forme bizarre et leur taille, les ont fait remarquer 
dès la plus haute antiquité par toutes les populations littorales. Ils paraissent, d’ailleurs, 
avoir servi d’aliment dès les temps les plus anciens sur presque toutes les cotes; ainsi ces 
animaux devaient être très connus du vulgaire, et cela explique l’emploi fréquent qu’en 
