5-2 APERÇU HISTORIQUE 
rapprochemens qu’on a faits à son sujet sont sans justesse et sans valeur, comme nous le 
verrons en traitant spécialement l’histoire de ces animaux. 
Rondelet, le premier, a ajouté une espèce à celles d’Aristote, la Sépiole. Depuis lui, 
l’observation de ces mollusques a été tellement négligée, que Linné lui-même n’en a men¬ 
tionné que six, savoir : les cinq espèces d’Aristote, alors reconnues, et celle de Rondelet, 
réunies, pour les espèces sans coquilles, dans son genre Sepia; puis il a fait du Nautile 
des anciens le type du genre Argonaute. Gmelin, dans sa grande compilation, n’a ajouté que 
trois espèces du Chili, mal décrites par Molina, à celles de Linné, tandis qu’il a confondu 
avec les espèces déjà connues celles que Séba avait figurées pour la première 
fois. Il a confondu également avec X Argonauta Argo les deux autres Argonautes, distinguées 
et figurées par Rhumphius, Lister et Gualtieri, et il leur a adjoint, à l’exemple de Linné, 
d’autres coquilles plus ou moins analogues pour la forme, mais qui appartiennent à des 
mollusques d’autres classes. 
La Spirale, connue seulement depuis Lister et Swammerdam, qui', les premiers, l’ont 
figurée, étant une coquille cloisonnée, devint pour Linné son Nautilus Spirula. 
Tel était l’état de nos connaissances au sujet des Céphalopodes acétabulifères lors de la 
dernière édition du Systema Naturœ publiée de 1788 à 1793. 
Déjà, cependant, depuis quatre ans avait paru un travail spécial sur les Céphalopodes, 
dû à un savant bien connu; travail remarquable, fort en avant de l’époque et dont, par 
une singularité inexplicable, personne n’a tenu compte. Nous voulons parler de la disser¬ 
tation de Schneider, le traducteur d’Aristote (1), qui dès 1784, long-temps avant Cuvier, 
propose dans cet ouvrage une grande division qu’il appelle Famille ou Race , pour tous 
les Céphalopodes. Il montre combien est peu naturel le principe de Linné, de séparer, dans 
des classes.distinctes,, les Vers nus des Vers testacés, l’Argonaute des Poulpes et les Hélices 
des Limaces; il donne à cette grande division le nom à' Octopodia, considérant les deux 
bras des Décapodes comme des organes d’un autre genre que les pieds, et il la partage en 
deux classes circonscrites avec une rare sagacité. 
La première classe : Pedes octoni brèves , promuscides bince; venter pinnatus , ossiculum 
dorsi, comprend les genres Sepia , Loligo , Teuthis et Sepiola. La seconde : Pedes octoni 
longi basi palmati , absque promiscidibus , pinnis et osse dorsali, comprend les genres 
Polypus , Mo s chites , Nautilus, et Pompilus. 
Ainsi Schneider avait, dès cette époque, proposé la classe des Céphalopodes établie en 
1.798 par Cuvier; rétabli les genres d’Aristote, mieux que ne l’a fait Lamarck en 1799; 
formé les deux divisions proposées en 1817, par le docteur Leach, sous les noms d’Octo- 
podes. et de Décapodes, ainsi que les genres Sépiole et Élédone, celui-ci sous le nom de 
Màschiies.; caractérisé le genre Nautile, sous le nom de Pompile, avec plus de netteté 
qu’on ne l’a fait depuis lui : Pedibus lobatis seu digitatis absque acetabulis , et enfin 
éclairci les passages d’Aristote qui ont rapport à ces animaux. Comment un travail si re¬ 
marquable, dédié à Gartheuser, Forster, Hermann, Bloch, Herbst et Merrem, c’est-à-dire 
(1) Sammhmg vernûscliter Abhandlimgen zur Aufftlœrung der Zoologie und der Handlimg gcscliichte, 
par J. -G. Schneider. In-8°, av. fig., Berlin, 1784. Ce volume contient, outre la dissertation sur les Céphalo¬ 
podes, qui est de x 3 /| pages, un mémoire sur les Ciseaux, un autre sur les Cétacés, et un autre sur les 
Reptiles. 
