58 APERÇU HISTORIQUE 
naute (1), toujours sous le nom de Nautile, qu’il n’applique point à la seconde espèce de 
Polype à coquille, ainsi que nous venons de le voir dans le passage unique où il en fait 
mention, et qui est le seul appui du rapprochement que l’on a voulu établir. 
On se demande d’abord pourquoi on a changé la dénomination donnée par les anciens 
à l’Argonaute, si célèbre dans leurs ouvrages sous le nom de Nautile ou Nautique , pour 
transporter ce nom à un autre animal auquel il n’avait point été appliqué, et lorsqu’il n’y 
avait aucun motif pour faire ce changement. Nous ne savons sur quel fondement plusieurs 
naturalistes, et en dernier lieu M. de Blainville (Dictionnaire des Sciences naturelles , au 
mot Nautile ), ont dit qu’Aristote et Pline avaient appliqué la dénomination de Nautile à 
deux animaux qui peuvent se servir de leur coquille comme d’un petit bateau. Nous venons 
de voir qu’à l’égard d’Aristote il n’en est point ainsi; quant à Pline, l’observation est 
également inexacte. On ne retrouve ni chez Pline, ni chez aucun autre des écrivains 
anciens, grecs ou latins, la plus petite mention de la seconde espèce de Polype à coquille, 
car le passage d’Athénée (2), où l’on a cru trouver cette mention, ne dit rien qui puisse 
la faire présumer avec quelque fondement. Dans son ouvrage sur les Animaux et les 
Poissons ouvrage qui ne nous est pas parvenu), le même auteur (Aristote) dit des 
Polypes, les uns sont appelés Trepsichros ( 3 ), les autres Nautiles. Plusieurs écrivains ont 
cru trouver dans ce seul nom de Trepsichros l’indication de la 2 e espèce de Polype à coquille, 
sans que ce rapprochement soit appuyé par aucun autre renseignement. 
Pline ( 4 ), Élien ( 5 ), Oppien (6), Philé (7), etc., rapportent et étendent ce qu’Aristote a dit 
du Nautile, mais aucun d’eux ne dit mot de la seconde espèce de Polype à coquille. Pline 
ajoute, en parlant du Nautile : « Nautilos , a b aliis Pompilos; » et par une suite de la 
(1) Aristote, Hist. Anim. Iib. IX, cap. 61. 
(2) Athénée, Deipnos , lib. VIII, cap. io 5 , vol. II, p. 6 g 3 ; édit, de Dindorf. In-8°, Leipsig, 1827. 
( 3 ) Trepsichros , Tpe^fypwç 1 dans le Thésaurus grœcce linguœ d’Henri Etienne, signifie Cutem sive co¬ 
lorent mutans , caractère qui est commun à tous les Céphalopodes. D’autres ont écrit Tripsichrôs, Tptxjjt'xpaç. 
Coray, dans son Commentaire sur Gallien, propose, page ig 4 , une correction pour le mot Trepsichros. 
Le Tcüôo; d’Aristote, dit-il, est peut-être le même animal que le Trypsicliros , Opu^typut ;, car c’est ainsi 
qu’il faut écrire ce mot dans Athénée, et non TpnJ«xpwî> Tripsichrôs, ni Tpeipi'xpuç , Trepsichros, comme 
l’a proposé Casaubon. ( Voy. Schneider, Adnot, in Arist. de Hist. anim., t. IV, p. 5 o 6 .) 
Coray appuie son opinion d’un passage de Sonnini, Voyage en Grèce, t. I, p. 220, où ce voyageur dit 
qu’une variété du Calmar est appelée dans les mers du Levant, par les Grecs d’aujourd’hui, Tpa^aXo,*, 
Trapsalos ; or ce mot est, dit-il, pour OpavaccXo;, qui vient de 0paéw,/e brise , comme le Opvÿlxp wç, qui vient 
du synonyme 0pÛ7rTw,/e brise. ( Voyez Hesychius, au mot 0 pén}/aç. ) 
Tout cela ne prouve rien pour le rapprochement que veut faire Coray entre leTeuthos d’Aristote et leTrepsi- 
chrôs d’Athénée; car les Teutliides d’Aristote sont nos Calmars, et le Trepsichros, le second Polype à coquille, 
en supposant que ce soit celui-ci, est un Poulpe, animaux très différensl’un de l’autre, et qu’Aristote et tous les 
anciens ont très bien distingués. Enfin, la correction que propose Coray donne un mot qui n’a aucune significa¬ 
tion propre, et nous ne voyons pas le motif de la préférence; aussi M. Dindorf a conservé la leçon de Casau¬ 
bon et de Schweighauser, et nous la croyons la meilleure. Ceci prouve, entre mille exemples que nous pour¬ 
rions citer, les bévues des interprètes ou des annotateurs les plus habiles dans des matières où ils ne doivent point 
faire un pas sans le secours des hommes spéciaux qui s’eu sont occupés. 
( 4 ) Pline, Histor., lib. IX, cap. 29. 
( 5 ) Elien, de Anim. nat., lih. IX, cap. 34 - 
(6) Oppien, Halieut., lib I, v. 338 . 
(7) Philé; de Animal, propr., n° io 3 . 
