80 APERÇU HISTORIQUE 
Les Orthocératites sont plus spécialement affectées au groupe du calcaire carbonifère 
et à la grauwacke, peu d’espèces appartiennent au groupe oolitique. 
Les Lituites n’ont, jusqu’à présent, été rencontrées que dans la grauwacke. 
Les Rélemnites appartiennent, presque toutes, au groupe oolitique, quelques espèces 
aux terrains crétacés et deux ou trois espèces seulement au groupe supercrétacé. 
C’est particulièrement à l’époque du dépôt des terrains ooîitiques que les Siphonifères 
paraissent avoir vécu en plus grand nombre dans les mers. C’est alors qu’il existait à la 
fois le plus de genres divers et le plus d’espèces, puisque les deux genres les plus nombreux 
en espèces, les Ammonites et les Rélemnites, appartiennent, en majeure partie, à ce groupe 
qui présente aussi des Hamites, des Scaphites, des Turrilites, des Nautiles et des Ortho¬ 
cératites. 
Les premiers genres qui apparaissent dans le plus ancien groupe des terrains où la vie 
commence à se manifester, dans la grauwacke, sont les Orthocératites, les Lituites, les 
Nautiles et les Ammonites. Puis, dans les terrains ooîitiques seulement, les Bélemnites, les 
Turrilites, les Scaphites et une Hamite. Enfin, dans les terrains crétacés se montrent pour 
la première fois les Baculites. 
Les derniers terrains fossilifères marins, le groupe supercrétacé, nous offre encore des 
Nautiles, des Bélemnites, et, peut-être, des Scaphites et des Hamites; ce sont les seuls 
Siphonifères qui aient survécu aux divers changemens arrivés dans les conditions d’existence 
de l’animalité à cette époque. Créés pour des circonstances déterminées de l’état géognostique 
du globe, et avec des conditions d’existence différentes, ces divers genres ont cessé de vivre 
lorsque les conditions d’existence qui leur étaient nécessaires ont été modifiées. Le genre 
Nautile seul a résisté à tous ces changemens, deux de ses espèces vivent encore aujourd’hui 
dans nos mers ; et quand on remarque que ses espèces fossiles se trouvent réparties dans 
tous les groupes des terrains fossilifères, depuis les plus anciens, il est permis de conjecturer 
que l’animal de ce genre était organisé pour résister à toutes les modifications qu’ont subies 
les conditions d’existence de la vie animale, à travers une si longue suite de siècles. 
Nous renvoyons pour des détails plus précis et plus circonstanciés sur les Siphonifères 
considérés sous les rapports géologiques aux excellentes observations de M. le comte Munster 
sur les rapports géognostiques des Aramonées et des Nautilacés en Allemagne (1), travail 
plein d’intérêt et de faits importans pour la science. 
Nous nous sommes efforcés à dessein d’éclaircir, dans cet aperçu historique, quelques 
questions intéressantes de l’histoire de la science, de montrer l’esprit qui a successivement 
dominé dans les recherches et les observations, et d’indiquer les principaux résultats de 
celles-ci, depuis les anciens jusqu’à nous, au sujet des Siphonifères. Nous avons cherché à 
tracer la route à suivre dans un travail plus spécial, en négligeant les détails, mais en nous 
attachant à éclaircir toutes les difficulté principales, et à bien signaler les progrès successifs 
un peu marquans. On sera frappé, sans doute, de cette fluctuation dans les opinions à 
l’égard de la nature, et des rapports des principaux fossiles de cet ordre; et surpris 
qu’il ait fallu si long-temps pour que des idées justes, résultat d’un examen attentif, et qui 
ont été émises à plusieurs reprises, pendant deux siècles, aient enfin triomphé de toutes 
les opinions fausses et bizarres qui ont été imaginées au sujet de ces mêmes fossiles. Un 
(1) Ce mémoire est traduit dans le Bulletin de la Société géologique de France, t. I. 
