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SUR LES CÉPHALOPODES, 
grand travail doit être exécuté avant d’entreprendre la Monographie des Siphonifères, 
c’est le dépouillement scrupuleux de tous les renseignemens et de toutes les figures qui 
existent dans les nombreux ouvrages publiés sur ces fossiles depuis la renaissance, travail 
qui n’a point encore été tenté, et qui doit servir de base à tout ouvrage général que l’on 
voudrait publier sur ces corps, ouvrage qui intéresse au plus haut degré le géologue 
comme le zoologiste. 
3) Céphalopodes Foraminifères. 
Si l’on excepte la Nummulite, observée par Strabon, la première indication connue de ces 
petits corps parait être la dissertation de Beccarius, de Bononiensi arena quadam , où il 
signale l’immensité et la variété des coquilles microscopiques que l’on trouve dans le sable 
des environs de Bologne, mais sans en décrire ni en figurer aucune espèce (1). Les deux 
figures, citées par Linnée, du Phytobasanus de Fabius Columna, qui sont deux variétés du 
Peneroplis planulatus de M. d’Orbigny, n’appartiennent point à cet auteur, car elles ne se 
trouvent pas dans la première édition de cet ouvrage, publiée à Naples, du temps de Columna, 
en 1592 ; elles ont été ajoutées par Plancus à l’édition qu’il en a donnée à Florence en 1744 (2). 
Janus Plancus, ou mieux Jean Bianchi, est réellement celui qui, le premier, a fait connaître 
quelques Foraminifères (3); il les considérait comme étant des Cornes d’Ammon en miniature 
et vivantes, représentant les grandes espèces connues seulement à l’état fossile, et cette 
opinion, qui fut adoptée par la plupart des naturalistes qui succédèrent à Plancus, fit ad¬ 
mettre alors, et pendant assez long-temps, que l’analogue marin de ces fossiles existait dans 
la mer. Gualtieri, qui reçut de Plancus plusieurs de ces petites coquilles, en a donné d’assez 
bonnes figures (4), et les a divisées, selon leur analogie avec les Siphonifères fossiles, en 
Nautdus , Ammonia et Orthoceras ; division empruntée à la classification de Breyn. Dans les 
Ammonia Gualtieri comprend, avec la Spirale, les Foraminifères dont la spire est visible, 
tandis qu’il réserve les espèces à spire embrassante et cachée pour le genre Nautdus. Ses Or¬ 
thoceras, assimilées aux grandes coquilles fossiles de ce nom, sont devenues, plus tard, les 
Orthocères de Lamarck, et des Nodosaires pour M. d’Orbigny. 
Les Nummulites, Numismales, ou Pierres lenticulaires , par la taille de la plupart d’entre 
elles, quelques unes ayant près de dix-huit lignes de diamètre, sortent sous ce point de vue 
du rang des coquilles microscopiques, quoiqu’il y en ait cependant des espèces fort petites. 
Cette circonstance et leur prodigieuse abondance dans certaines localités les a fait remarquer 
même par les anciens. Strabon, dans la description de l’Egypte, en parlant des Pyramides, 
signale les pétrifications en forme de Lentilles qui remplissent les éclats de pierres amoncelées 
en avant de ces monumens. « On prétend, dit-il, que ce sont les restes pétrifiés de la nourri- 
» ture des travailleurs ; et cela est peu vraisemblable, car nous avons aussi chez nous (dans le 
« Pont) une colline qui se prolonge au milieu d’une plaine, et qui est remplie de petites pier- 
(x) Commenter. Acad. Instit. Bonon., 1. 1 , 1781, p. 68. 
(2) Phytobasanus , edid. Jani Planci, in- 4 0 , Florence, i *744» Tab. XXXVIII, fi g, I), E. 
( 3 ) De Conchis minus nolis, etc., in-4°, Venetiis, 1739. 
(/,) Index Tester. Tab. XIX. 
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