89 
SUR LES CÉPHALOPODES, 
posé d’une suite d’articles ou de lobes qui vont en s’accroissant et qui s’enveloppent successi¬ 
vement. On ne voit de partie charnue à l’extérieur que quand un nouvel article se produit 
et n’a point encore formé sa loge. En écrasant le test, on trouve que la substance de l’animal 
est aussi simple que celle des Planaires ou même des Hydres, et en dissolvant le test au 
moyen d’un mélange d’alcool et d’acide nitrique très affaibli, on obtient le corps entier 
formé d’une suite d’articles, occupant toutes les loges, susceptibles de se dérouler et présen¬ 
tant un aspect différent suivant les genres. Ainsi dans les Milioles, les articles ont la forme de 
feuilles spatulées, longitudinalement repliées; dans les Yorticiales, ce sont des pièces en forme 
de Y, dont les deux bras s’appliquent, en se rapprochant, sur les pièces précédentes, et qui 
sont bordées de lobes ou crénelitres; dans la Cristellaire, les articles sont en forme de Croissant et 
liés entre eux par des tubes charnus, dont le nombre varie de un à quatre, en s’augmentant 
successivement de cinq en cinq articles. D’un jautre côté, les Rotalies, les Mélonies, les Tron- 
catulines, etc., laissent après l’action de l’acide une membrane transparente qui enveloppe 
les articles, et ne permet pas de les isoler. En outre les deux dernières ont cette membrane 
munie de tubes saillans, dans l’intervalle desquels s’était formé l’encroûtement du test. Il 
résulte de ces faits que ces êtres ne peuvent plusse classer ni parmi les mollusques, ni dans 
aucune des classes actuellement établies dans le Règne animal, et conséquemment M. Du¬ 
jardin est conduit a proposer pour eux la dénomination de Symplectomeres , indiquant cju’ils 
sont formés de parties repliées ensemble (1). . 
Il paraît incontestable que toutes les loges de ces petits tests, du moins pour tous les 
genres qu’a observés M. Dujardin, sont occupées par un article ou lobe de l’animal. Ce fait 
semble désormais avéré, non seulement par les observations de M. Dujardin, appuyées par 
un grand nombre de dessins, mais aussi par le témoignage de plusieurs personnes qui ont 
examiné des individus rapportés par ce naturaliste. Si donc ce seul fait est admis, il suffit, 
suivant nous, pour constater une énorme différence entre ces animaux et tous les inverté¬ 
brés des classes supérieures. En effet, un animal composé d’une suite d’articles de formes 
diverses, liés entre eux par un cordon ou étranglement, aussi de forme variée, et sou¬ 
vent infiniment petit, même pour ces corps microscopiques, et au moyen duquel seulement 
la vie peut être entretenue dans tous ces articles, est un phénomène qui exclut l’idée de 
l’existence de tout organe important commun à toutes les parties de ce corps ainsi fractionné. 
Enfin, une semblable organisation exclut aussi toute idée d’une plus grande complication 
dans le dernier de ces articles, puisque chacun d’eux a été, à son tour, le dernier; on peut 
donc présumer qu’ils sont tous semblables. Il y a évidemment de l’analogie entre cette or¬ 
ganisation et celle de quelques polypiers, et lorsqu’on admire la merveilleuse structure des 
parties solides de ceux-ci, on peut concevoir que des animaux, peut-être encore plus sim¬ 
plement organisés, puissent construire ces élégantes petites coquilles. 
A la vérité, il en est une foule dont les ornemens en relief, dont les crêtes larges et aiguës 
semblent n’avoir pu se former que dans un corps enveloppant. D’un autre côté, quand on 
examine la multitude de petites loges des Nummulites, leur forme générale, on est bien 
tenté, comme l’a fait Deluc et plusieurs autres naturalistes, de les comparer à l’os des 
Seiches et de les considérer comme des coquilles intérieures. Cette hypothèse est même la 
seule admissible pour les coquilles de ce genre, puisque l’ouverture est oblitérée dans l’âge 
(i) Bulletin zoologique , 1 835 , deuxième section, p. 18. 
12 
