IV INTRODUCTION. 
Avant de terminer cet aperçu rapide, il me reste à remplir un devoir bien cher, celui de 
témoigner ici publiquement ma reconnaissance aux savants et aux voyageurs dont les 
travaux et les communications m’ont été si utiles pour cet ouvrage ; j’ai scrupuleusement 
cité leurs noms à la description de chaque espèce, en indiquant ce dont je leur suis rede¬ 
vable. Néanmoins, qu’il me soit permis de les reproduire ici sous un môme coup d’œil. Pour 
les espèces vivantes, je dois à messieurs les Professeurs administrateurs du Muséum d’his¬ 
toire naturelle, et en particulier à M. Valenciennes, la communication des nombreuses 
collections de cet établissement; à MM. Temminck et Vaan Han, les espèces du cabinet de 
Leyde, recueillies à Java par MM. Kuhl et Van Hasselt ; à MM. Bonelli et Géné, celles du 
jabinet de Turin. J’ai profité des observations et des riches récoltes de MM. Quoy et Gai- 
mard, Tilesius, Eschscholz , Rang, Owen, Ehremberg, Gray, Lesson, Reynaud, Roux, 
Dussumier, Ruppel, Delle-Chiaje, Wagner, Risso, Gervais, Van Reneden, Bouchard-Chan- 
tereaux, Pander, Loven, et surtout de celles de M. Verany, de Nice. Pour les fossiles, je 
dois aux savantes communications de M. le comte Münster de Bayreuth les dessins et des¬ 
criptions des magnifiques espèces de sa collection ; à M. le professeur Goldfuss, les Bellé- 
rophons qu’il va publier dans son ouvrage ; à M. de Verneuil, les belles espèces des terrains 
siluriens et carbonifères; et à MM. Voltz, d’Archiac et Deslongchamps, des pièces impor¬ 
tantes de leurs riches collections. 
Les matériaux que j’ai compulsés, étudiés ou comparés pour faire mon travail, sont immen¬ 
ses, et cette même richesse de faits, de controverses, tout en me permettant de rendre mon 
ouvrage plus complet, en a de beaucoup augmenté les difficultés, et m’a rendu plus embar¬ 
rassante la coordination de l’ensemble. Je ne me suis jamais rebuté de la longueur des 
recherches, dans tous les auteurs, depuis Aristote jusqu’à nos jours. Pour arriver à la 
vérité, j’ai cherché à rendre à chacun ce qui lui est dû, et j’ai mis toute la conscience pos¬ 
sible dans l’étude des espèces et des faits généraux qui s’y rattachent ; mais l’étendue du 
travail, sa nature même, peu saisissable , tout me porte à solliciter l’indulgence des savants 
qui voudront bien me lire pour les erreurs involontaires dans lesquelles je pourrais être 
tombé ; trop heureux si, d’un autre côté, mon zèle et mon dévouement pour les intérêts 
de la science m’assurent une petite place dans leur estime ! 
Alcide D’ORBIGNY. 
