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INTRODUCTION. 
une vaste cavité du dessous des yeux ; chez les Calmars, les Sépioteuthes, les bras ne peu¬ 
vent rentrer qu’en partie dans cette même cavité, plus bornée-, tandis que chez tous les autres 
Décapodes, dans les familles des Loligopsidées et des Teuthidées, les bras tentaculaires ne 
sont pas rétractiles , faute d’une cavité propre à les recevoir. 
Les bras tentaculaires, très allongés, arrondis, ou comprimés sur leur longueur, n’ont 
généralement de cupules qu’à leur extrémité pourvue d’un élargissement pour les recevoir, 
et représentant alors une massue. En voici la composition ordinaire: sortant de l’intervalle des 
troisième et quatrième paires des bras sessiles, ils sont toujours retènus en dedans par une 
bride tout à fait intérieure dans la cavité qui leur est propre, chez les Seiches seulement; 
tout à fait extérieure et attachée à la base du bras sessile inférieur, chez tous les autres Déca¬ 
podes sans exception; de ce point, jusque près de leur extrémité, ils sont cylindriques, puis 
enfin se terminent par une massue large, étroite, obtuse ou lancéolée, pourvus en dedans, 
comme les bras sessiles, d e cupules ou de crochets, protégés ou non par une membrane protectrice 
des cupules, et en dehors d’une crête natatoire, plus on moins développée. Ces parties étant 
destinées, chacune de son côté, à remplir les mêmes fonctions que celles que nous avons fait 
connaître pour les bras sessiles, nous ne parlerons pas^de leur emploi, mais seulement de 
leurs modifications de formes suivant les familles et les genres. 
Néanmoins, avant d’entrer dans les détails, nous croyons devoir dire que nous ne regar¬ 
dons nullement les bras tentaculaires comme devant être, dans leur ensemble, des organes 
spéciaux de natation; ils peuvent, sans aucun doute, aider les mouvements de l’animal, 
changer la direction de sa nage rétrograde, en servant alors de gouvernail; mais nous 
croyons que leurs fonctions presque exclusives sont la préhension : en effet, leur grande 
extension possible permet à l’animal d’atteindre au loin sans changer de place, de retenir, 
d’approcher de sa bouche la proie qu’il veut saisir, soit en la retenant avec les cupules ou 
les crochets d’un seul bras, soit, comme nous l’avons observé sur les Onychoteuthes (Voyez 
Onifchoteuthes, PL VII, fig. 2), en les joignant l’une à l’autre par leur partie pourvue de 
crochets, et s’en servant alors ainsi que de véritables mains, moyen de compression très 
puissant. Nous n’avons pas vérifié ce que disent les anciens (1), qui accordent aux bras 
tentaculaires la faculté de servir de point d’appui à l’animal pour s’attacher, comme avec 
une ancre, aux rochers ou aux autres corps solides, afin de ne pas être emporté par les 
courants. Dans les Chiroteuthes, la longueur démesurée des bras tentaculaires doit beaucoup 
entraver la natation rétrograde. 
La crête natatoire n’existe jamais que près de la partie élargie de l’extrémité du bras ten¬ 
taculaire, elle commence un peu avant la massue par une crête supérieure au bras; puis, 
en s’élargissant, devient latérale vers l’extrémité, en formant une nageoire arrondie plus ou 
moins marquée chez les Sépioles, les Rossies, les Seiches, les Calmars, les Histioteuthes, les 
Ommastrèphes. Chez les Onychoteuthes, souvent la crête manque en entier, ou n’existe au 
moins qu’à l’extrémité de la massue; tandis qu’elle est absolument nulle chez les Chiro¬ 
teuthes. 
La membrane protectrice des cupules, placée également en dehors des cupules dans les 
bras tentaculaires, souvent très développée chez les Seiches, les Calmars, les Ommastrèphes, 
les Histioteuthes , ou d’autre fois peu marquée dans quelques espèces de ces mêmes genres, 
(1) Aristote; Plinius, Hist. nalur ., lib. ix, cap. xxvm; Athénée, lib. vu, cap. cxxm ; Oppien , Ilalieut ., lib. n, 
vers 120; Élien, lib. v, cap. xli. 
