GÉNÉRALITÉS. xli 
Mainlenant si, commençant par les terrains les plus inférieurs, nous cherchons, dans 
chaque genre, les couches qui les ont successivement renfermés et l’époque où ils ont cessé 
de se montrer, nous arriverons aux résultats suivants : 
1° Les Sepioteutliis apparaissent et disparaissent aussitôt dans les couches inférieures des 
terrains oolitiques. 
2° Les Bélemnites coniques et sans sillon ventral sont très nombreuses dans les mêmes 
couches, où elles dominent sur les autres corps fossiles, et sont au maximum de leur exis¬ 
tence numérique. Elles s’y maintiennent, tout en changeant de forme, deviennent lancéolées 
avec un sillon ventral dans les couches moyennes, diminuent et changent encore d’espèces 
dans l’oolite supérieure. Pendant la première époque des terrains crétacés, les terrains 
néocomiens, apparaissent les premières Bélemnites à sillon ventral et à sillons latéraux , assez 
nombreuses sous cet horizon géologique, qui en recèle encore quelques-unes dans le gault, 
et sont remplacées dans la craie blanche par les Bélemnitelles, dernières traces des Bélem- 
nitidées. 
3° Les Teudopsis, d’abord contemporains des deux genres précédents, ne font, pour 
ainsi dire, que se montrer, puisqu’ils cessent d’exister dans les étages inférieurs de l’oolite 
moyenne. 
4° Les Ommastrephes se présentent avec l’étage supérieur des terrains oolitiques, et ne 
semblent pas avoir survécu à cette époque. 
5° Les Enoploteuthis ; 
6 ° Les Kalaeno subissent les mêmes lois que les Ommastrephes. 
7° Les Sépia se montrent en assez grand nombre avec les trois genres que nous venons de 
citer, puis disparaissent dans toute la formation crétacée pour revenir, sous d’autres formes, 
dans les terrains tertiaires inférieurs, où elles cessent d’exister. 
8 ° Enlin , les Beloplera naissent au sein des mêmes couches tertiaires que les Sepia, aux¬ 
quelles ils ne survivent pas. 
Ainsi quelques-uns de ces genres, comme les Bélemnites , les Bélemnitelles , les Teudopsis, 
les Kelaeno, les Beloplera , sont ensevelis pour toujours dans les couches terrestres, tandis que 
d’autres, les Sépioteuthes , les Ommastrèphes , les Enoploteutlies et les Sepia, montrent encore 
aujourd’hui un grand nombre d’espèces vivant au sein des mers. Si nous voyons les genres 
survivre aux révolutions du globe, il n en est pas ainsi des especes j celles-ci non-seulement 
ne passent pas d’une couche à l’autre, mais moins encore ont survécu jusqu à nos jours, 
où elles sont tout à fait remplacées par des formes spécifiques distinctes. 
Il nous reste à envisager sous un autre point de vue 1 ensemble des espèces fossiles et 
leur succession jusqu’à nos jours. On a souvent agité la question philosophique du plus ou 
moins de perfection, de complication des corps, dans leur ordre de succession au sein des 
couches terrestres du globe. Nous avons étudié les faits dans plusieurs séries animales, et 
nous nous sommes convaincu du peu d’uniformité des lois de cette natuie, sui\ant les 
grandes sections zoologiques. Si d’un côté l’on aperçoit dans 1 ensemble des êtres une pro¬ 
gression évidente vers la perfection, ou une succession du simple au composé, il n en est 
pas toujours ainsi lorsqu’on veut étudier un groupe naturel quelconque d animaux, puisque 
quelquefois on trouve un état stationnaire ou même rétrograde dans la complication des 
formes. 
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