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GÉNÉRALITÉS. 
côtes. L’ensemble, considéré sous ce rapport, nous montre 1° les genres Argonauta, Philo- 
nexis , Cranchia, Loligopsis , Onychoteuthis , Histioteuthis , Enoploteutliis , Ommastrephes et Spirula , 
habitant seulement le sein des mers, ne paraissant qu’accidentellement sur les côtes , et dès 
lors ayant tout à fait des mœurs pélagiennes 5 et 2° les Octopus, les Sepiola, les Sepioloidea, 
les Rossia, les Sépia , les Loligo et les Sepioteutliis , ne vivant jamais au large, à une grande 
distance des continents; tandis que, sur le littoral, ils pullulent pendant une saison déter¬ 
minée, et peuvent être considérés comme côtiers. 
Parmi les espèces pélagiennes, il ne semble pas exister beaucoup de nuances. On les trouve 
toute l’année, au sein des mers; néanmoins, elles nous offrent, comme exception à cet égard, 
Y Ommastrephes giganteus et Y Ommastrephes sagittalus , qui abandonnent, pendant une saison, 
les mers pour s’approcher des continents, et venir, comme nous l’avons dit, s’y échouer 
en grand nombre. 
Parmi les espèces côtières, nous pouvons remarquer plusieurs catégories bien distinctes : 
les unes, appartenant au genre Octopus, habitent constamment la côte, où elles paraissent séden 
taires, vivant dans les anfractuosités des côtes rocailleuses; tandis que les Sepiola , les Sepia 
et les Loligo y arrivent tous les ans, au printemps, en grandes troupes composées d’adultes, 
y séjournant plus ou moins longtemps, suivant les espèces, et s’enfonçant ensuite dans la 
mer, pour ne reparaître que l’année suivante. Pour ces dernières espèces, nous nous sommes 
souvent demandé si leur apparition annuelle vient du besoin de sortir des régions profondes 
de l’Océan qu’elles habitent peut-être le reste de l’année, ou si elle ne tiendrait pas à 
ces migrations périodiques auxquelles les poissons sont sujets. La difficulté d’observer, le 
peu de renseignements qu’on possède encore sur ce sujet, ne nous permettent pas de nous 
prononcer à cet égard; néanmoins, nous serions porté à croire que les Céphalopodes ont 
des migrations annuelles. 
Une série d’expériences nous a prouvé que presque tous les Céphalopodes acétabulifères 
sont nocturnes; que le jour on-n’aperçoit jamais à la surface des eaux la moindre trace des 
espèces pélagiennes, tandis que la nuit elles y pullulent. Nous avons aussi remarqué que, 
dans leurs voyages annuels sur les côtes, les Calmars et les Seiches se laissent prendre la 
nuit seulement dans les écluses et autres pièges que leur tendent les pêcheurs. Ce fait, par¬ 
faitement en rapport avec la forme des yeux, se rattache néanmoins à des considérations 
fort importantes sur le niveau d’habitation des espèces au sein des mers. Dans un autre 
ouvrage (1), en parlant des Ptéropodes, nous avons cherché à nous l’expliquer, et nos obser¬ 
vations ont fini par nous convaincre que cette apparition nocturne tient au niveau de pro¬ 
fondeur habité par les espèces pélagiennes, qui toutes viennent la nuit à la surface des mers, 
par suite du besoin qu’elles éprouvent de suivre les autres animaux dont elles se nourris¬ 
sent , en cédant, comme eux , au besoin de retrouver, au-dessus de leur zone d’habitation ordi¬ 
naire, le degré de lumière auquel elles sont accoutumées au milieu même de cette zone plus 
ou moins profonde. 
Notre explication paraît d’autant plus probable, que tout nous prouve que les Céphalopo¬ 
des acétabulifères habitent de grandes profondeurs. C’est dans ces régions que les atteignent 
les Dauphins, les Cachalots, qui s’en nourrissent exclusivement; c’est aussi là que quelques 
équipages de navires baleiniers vont les chercher lorsqu’ils veulent en faire la pêche; et 
(1) Voyage dans l'Amérique méridionale, Mollusques, p. 67. 
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