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deux espèces décrites par Lamarck; 3“ les Ocythoe , Rafinesque, ou Argonautes, dont nous 
parlerons ailleurs. C’était la première monographie complète des Poulpes faite depuis la 
création du genre par Lamarck. 
Depuis, il n’y a plus eu que des travaux partiels, les recherches de M. Risso (1) sur les espè¬ 
ces de Nice, quelques Poulpes cités ou décrits par M. Payraudeau (2), par MM. Dellechiaje (3), 
Wagner (4), Sangiovani (5). La science s’est, de plus, enrichie des matériaux recueillis 
dans les beaux voyages de MM. Quoy et Gaimard (6), de nos explorations personnelles (7), 
des observations de M. Yerany, de Nice, et des recherches de M. Rang (8), ainsi que des 
renseignements et des sujets envoyés de toutes parts, soit à notre collaborateur, soit aux 
riches collections du Muséum d’histoire naturelle, que M. le professeur Valenciennes a bien 
voulu nous confier. 
Enfin, le Sépia octopodia de Linné a formé, en 1799, quatre espèces du genre Octopus, 
pour Lamarck, et vingt et un, en 1826, pour M. de Blainville (en y comprenant les Élédones); 
et après un grand nombre de réductions d’espèces purement nominales, après la séparation 
de sept espèces, dont nous avons formé le genre Philonexis , il se compose encore au¬ 
jourd’hui, suivant nos observations, de trente-six espèces , dont nous avons vu plus de la 
moitié en nature. 
Nous venons d’avoir sous les yeux quatre-vingt-quinze bocaux, contenant au moins cent 
cinquante Poulpes, de toutes les mers : c’est sur ces matériaux que nous avons revu suc¬ 
cessivement toutes les espèces , et que nous en avons fait des descriptions étendues et 
comparatives, basées sur l’observation d’un grand nombre d’individus; ce qui nous a permis 
d’en présenter une monographie, où nous osons espérer que les naturalistes trouveront 
quelques faits nouveaux dignes de les intéresser. 
Difficulté de reconnaître les espèces. 
Trois caractères ne doivent être employés qu’avec beaucoup de circonspection pour dis¬ 
tinguer entre elles les espèces de Poulpes : 1° Le plus ou moins de longueur des bras, quand 
ceux-ci ont entre eux des proportions relatives égales ; 2° les cirrhes et les granulations du 
corps ou de la tête ; 3° les couleurs, lorsque celles-ci ne sont pas composées de taches 
incrustées dans la peau. 
Pour le plus ou moins de longueur des bras , quand ceux-ci ont entre eux des propor¬ 
tions relatives, d’ailleurs égales, nous croyons qu’on ne doit adopter ce caractère que lors¬ 
qu’il se joint à d’autres ; car nous nous sommes assuré qu’on peut à volonté leur donner 
presque le double de longueur. Un Poulpe pris vivant, et placé dans l’alcool très fort, se 
contracte en effet subitement ; ses bras perdent au moins un quart de leur longueur ordi¬ 
naire ; mais qu’on laisse, au contraire, un Poulpe mourir dans l’eau salée, et qu’ensuite 
on le place dans l’eau douce, les fibres se relâchent tellement, que les bras s’allongent au 
(t) Histoire de l’Europe mêrid ., t. IV, p. I. 
(2) Catalogue des Moll, et ann. de Corse , p. 172. 
(3) Mém. , t. IV, p. 40. 
(4) In Zeilsclir. fur die organ. phys. , t. II, p. 225. 
(5) Ann. des sciences naturelles , t. XVI, p. 521. 
(6) Voyage de l’Astrolabe , Mollusques. 
(7) Voyage dans l’Amérique méridionale , Mollusques. 
(8) Magasin de zoologie , 1837. 
