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OCTOPIDÉES. 17 
au moins (l’un quart; placé d’abord dans de l’eau-de-vie peu forte, il ne se contracte plus, 
même quand on le plonge ensuite dans l’alcool le plus fort, et conserve ainsi ses bras deux 
fois plus longs que celui qui a été placé vivant ou frais dans la liqueur. Ces expériences, 
que nous avons faites avec soin, prouvent le tort qu’on aurait de trop s’attacher à cette 
différence de longueur entre des individus présentant d’ailleurs les mêmes caractères. 
Pour les cirrhes et la granulation, de la peau , il en est de même. Un Poulpe placé vivant 
ou très frais dans la liqueur très forte, se couvre presque toujours de cirrhes, de verrues, 
qui ne se développent que dans la colère ou l’irritation, tandis que, s’il meurt dans l’eau, 
et qu’on le laisse dans l’eau douce, ou qu’on l’immerge, par degrés, dans de la liqueur 
plus ou moins forte, il sera plus mollasse, plus lisse, les cirrhes ordinaires à l’espèce ne 
se manifestant plus que sous la forme d’une légère tache sur une peau des plus unie. 
Il y aura donc une différence complète entre ces deux individus, bien qu’ils soient 
de la même espèce. 
Pour les couleurs, les descriptions partielles montreront qu’elles varient à l’infini, 
tantôt en raison des diverses impressions reçues par l’animal vivant, tantôt en raison 
de ce qu’on le place vivant dans l’esprit-de-vin, qu’il est mort dans l’eau salée, dans 
l’eau douce, ou hors de l’eau, à terre, et enfin en raison du degré de force de la 
liqueur employée à sa conservation. On ne doit donc voir dans la couleur un carac¬ 
tère, qu’autant que celle-ci s’incruste en taches, comme dans l ’Octopus lunulatus et dans 
YOctopus membranaceus. 
En résumé, nous croyons que, dans les Poulpes surtout, les caractères de longueur 
respective des bras entre eux, la forme et la taille des cupules, les bifurcations et 
les aspérités de leurs rayons intérieurs, les dimensions de la membrane de l’ombrelle, 
la forme et la couleur du bec, le plus ou moins d’ouverture du corps, doivent être les 
bases des distinctions spécifiques, ne se servant des couleurs et des cirrhes qu’avec beaucoup 
de circonspection (1). 
Alcide D’ORBIGNY. 
Sous-genre. POULPE. — OCTOPUS, Lamarck. 
noXoTrooç, Aristote; Polyp us , Plinius, Leach, Cuvier; Sepia, Linné, Grnelin, Bosc, Oken; Octopus, 
Lamarck, Blainville, Férussac. 
Cupules sur deux rangées alternes à chaque bras. 
Nous les divisons ainsi qu’il suit : 
A. Bras supérieurs les plus longs. 
B. Bras latéraux les plus longs. 
C. Bras inférieurs les plus longs. 
Première Section. A. 
Bras supérieurs les plus longs. 
(t) Notre intention première était de placer l’anatomie de chaque genre séparément, à la suite des caractères zoologi¬ 
ques ; mais nous nous sommes aperçu que ce procédé entraînerait beaucoup de redites inutiles pour les caractères géné¬ 
raux qui se reproduisent dans tous, et dès lors nous nous sommes décidé à donner aux généralités un travail d’ensemble 
anatomique. Nous renvoyons donc, pour cette partie, à l’Introduction. 
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