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OCTOPIDÉES. 
Description . 
Forme générale assez raccourcie; bras gros à leur base; couronne très volumineuse. 
Corps ovale, plus arrondi chez la femelle (1), petit comparativement au volume de la 
couronne, couvert partout de verrues aplaties, plus ou moins marquées , et muni, sur sa 
partie supérieure, de cirrhes élevés, coniques, plus ou moins saillants, en nombre variable, 
mais dont trois ou quatre, plus marqués, sont disposés en triangle ou en un rhomboïde, 
dont l’angle aigu serait en haut ; sur son milieu souvent, quelques autres petits cirrhes ou 
pointes les accompagnent latéralement; tous ces cirrhes ne se montrent sur l’animal qu’à 
l’instant de la colère ou de l’irritation, et sont peu ou point apparents chez certains sujets 
conservés dans la liqueur. Dessous légèrement ridé ou grenu. Ouverture fendue sur toute la 
largeur du corps, fortement écliancrée. 
Tête assez grosse, et couverte des mômes cirrhes et verrues que le corps; elle est moins 
large que celui-ci, et surtout que la couronne, dont le sommet est pi'esque du double. Orbite 
des jeux très proéminent ; à sa partie supérieure, deux ou trois cirrhes coniques fort sail¬ 
lants, situés un en avant, l’autre en arrière, et le troisième, lorsqu’il existe, au milieu du côté 
interne de chaque œil. Yeux pourvus de deux paupières, qui les protègent indépendamment 
de la peau ferme, susceptible de contraction. Bouche pourvue d’une double lèvre ciliée. 
Bec dans la forme ordinaire; brun, bordé de blanc, surtout à l’aile de la mandibule infé¬ 
rieure, dont la partie postérieure est carénée et bilobée à son extrémité. Langue présentant 
comme trois séries de pointes cornées, une médiane, la plus longue, et deux latérales cro¬ 
chues; chacune de celles-ci comme divisée en trois séries de pointes. 
Couronne très volumineuse, à cause de la grosseur des bras et de l’étendue des mem¬ 
branes de l’ombrelle. Son volume extraordinaire distingue de suite 1’ Octopus vulgaris des 
autres espèces. 
Bras épais, conico-subulés, triangulaires près de leur extrémité, également triangulaires 
mais à angle tronqué à leur base, diminuant graduellement jusqu’à leur extrémité; ils sont 
en dessus fortement ridés ou même couverts de petites verrues irrégulières ; inégaux entre 
eux, et médiocrement longs, les supérieurs les plus courts, les intermédiaires inférieurs les 
plus longs. Nous les avons toujours rencontrés dans les proportions suivantes, chaque fois 
qu’ils nous ont paru ne pas avoir été tronqués. En commençant par les plus longs, la troi¬ 
sième paire (bras îatéraux-inférieurs), la deuxième (bras latéraux supérieurs), la quatrième, 
(bras inférieurs), et la première (bras supérieurs) (2). Cet ordre est interverti, lorsque 
les bras ont été coupés et sont repoussés ; ce qui a lieu très souvent et se distingue sans 
peine (3). Cupules grosses, assez peu saillantes, larges, sur deux lignes bien séparées 
l’une de l’autre, quoique se rapprochant assez sur la longueur des bras; partie concave, gra¬ 
nuleuse; divisée en sillons, bifurqués sur la moitié de leur longueur. Dans les grands indi¬ 
vidus, les cupules situées en dedans du bord de la membrane, sont incomparablement plus 
grosses, aux deux paires de bras latéraux surtout, tandis que celles d’en dehors au même 
(1) C’est au moins ce qu’assure M. Risso. 
(2) Schneid., Annot. , etc. ; Aristote, De Part ., lib. n , cap. ix , dit : « Chez les Poulpes, les quatre pattes du milieu 
sont les plus longues. *> On voit donc bien que c’est de cette espèce qu’il parlait. 
(5) Deux individus bien entiers , l’un de Marseille, l’autre recueilli par nous à Ténériffe , avaient la deuxième paire , ou 
les bras latéraux supérieurs les plus longs, quoiqu’ils présentassent, d’ailleurs, les mêmes caractères. 
