OCTOPIDÉES. 29 
bras sont les plus grosses dans les jeunes. Le nombre en est de deux cent quarante-huit 
à peu près sur les grands bras. Les deux ou trois premières autour de la bouche sont dis* 
posées sur une seule ligne. 
Membranes de Vombrelle, très développées, c’est-à-dire très hautes, celles qui unissent 
les deux bras supérieurs plus courtes que les autres; elles sont minces, très extensibles, et 
se prolongent, sur le côté inférieur de chaque bras , en une crête qui occupe au moins la 
moitié de leur longueur; l’intérieur en est souvent grenu ou rayé. 11 n’y a point de pores 
aquifères. 
Tube anal libre, conique, assez court, occupant à peu près la hauteur des yeux. 
Deux osselets cartilagineux dans la peau du dessus du corps. 
Couleurs sur le vivant. Nous avons souvent observé l’Octopus vulgaire sur nos côtes; et, 
en partant pour l’Amérique, nous en avons vu un grand nombre à Ténériffe. Ils étaient 
blancs, bleuâtres, couleur d’eau, le dessus du corps et des bras seul était rougeâtre, et l’in¬ 
tervalle compris entre les cupules rosé. M. Delle-Chiaje (1) dit ce Poulpe blanchâtre dans tout 
l’intérieur de l’ombrelle, et tout le reste jaune, parsemé de taches vert-de-gris. M. Risso (2) 
lui donne une nuance fauve obscur et grisâtre, extrêmement changeante, qui forme le fond 
des teintes, l’œil argenté. Sangiovani (3) dit qu’il est muni de quatre ordres de globules chro- 
mophores; le safran, le rouge (lie de vin), le noirâtre et le bleuâtre. La partie supérieure 
du corps est couverte de globules rouge pâle, noirâtre et couleur safran; sur la tête, les 
globules noirâtres sont en grand nombre, et les globules safran abondent seulement dans la 
circonférence de l’œil; l’iris présente des globules rouge bleuâtre. Ces descriptions si diffé¬ 
rentes prouvent, comme nous l’avons vu, que celte espèce, comme ses congénères, est on ne 
peut plus variable dans les teintes, selon les diverses impressions; aussi l’a-t-on souvent 
comparée au caméléon (4). 
Animal dans la liqueur. Couleur vineuse foncée ou brunâtre; rougeâtre ou blanchâtre 
en dessous et dans l’intérieur de l’ombrelle; des taches arrondies, rousses ou brunes, sur 
toute la partie supérieure; d’autres individus sont rouge-brun en dessus. 
Rapports et différences. 
Nous avons comparé entre eux vingt-six individus du Poulpe vulgaire, qui nous ont montré 
plus ou moins de longueur relative des bras avec le corps, selon l’intensité de leur contrac¬ 
tion, mais tous avec des proportions peu différentes. Deux de Rallia au Brésil, et un vieux 
de Marseille, avec les mêmes longueurs relatives des bras intérieurs, nous ont paru les avoir 
beaucoup plus courts, et plus ramassés, ce que nous avons dû attribuer à l’âge et aux al¬ 
térations qu’ils ont éprouvées pendant leur jeune âge; mais tous appartenaient à une seule 
et même espèce, très facile à confondre, surtout dans la vieillesse, avec YOctopus tuber- 
culatus, l’espèce qui s’en rapproche le plus par les formes et par les détails. Comme dans 
cette dernière, les cirrhcs des yeux et du sac sont saillants, et, à peu de chose près, dans 
(4) Mèm. , t. IV, p. 40 et 55. 
(2) Jlist. nul. de l’Eur. mér. , t. IV, p. 3, n° 2. 
(3) Ann. des Sc. nul. , t. XVI, p. 321. 
(4) Aristote connaissait parfaitement ce changement de couleur. Il dit ( lib. ix, cap. i.ix ) : « Pour attraper les poissons , 
« il change de couleur et prend celle des pierres», dont il s’approche. La peur opère en lui un pareil changement de 
« couleur. » 
