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approche du bord; mais chez l’Argonaute, il est évidemment postérieur à la formation de 
la coquille, ne pouvant dès lors être déposé que par un organe purement extérieur, qu’ex¬ 
plique la position des membranes des bras chez l’animal qui nous occupe. 
11 résulte de ce que nous venons de dire, 1° que la coquille de l’Argonaute se forme plus 
de particules calcaires appliquées extérieurement, que de particules déposées en dedans, 
caractère qui ne se trouve que chez les gastéropodes dont le manteau recouvre la coquille, 
comme les Cyprea , quelques Olives et quelques Volutes; aussi est-il impossible de douter que 
1 animal n’ait un moyen extérieur de sécrétion, ce qu’on peut expliquer par les membranes 
des bras, enveloppant constamment la coquille et tenant lieu du manteau des genres cités. 
2° Que son épiderme n’existant pas sur les bords, et augmentant d’épaisseur à mesure 
qu’on s’approche du sommet, il est encore évidemment dû à une sécrétion externe, pos¬ 
térieure à celle de la coquille, ce qu’on ne trouve chez aucun autre mollusque, et ce qui expli¬ 
que encore par le séjour continuel des membranes des bras sur la coquille. 
D’ailleurs, si, comme nous l’avons fait, on examine au microscope la composition de la 
coquille, il ne restera plus de doute sur la manière dont elle se forme. On verra en premier 
lieu que, sur les bords, elle est composée de petites parties allongées, interrompues, appli¬ 
quées peu régulièrement les unes sur les autres, et augmentant ainsi son extension. En second 
lieu, que dans notre supposition, les bras remplissant l’office du manteau des Cyprea, ils 
doivent, chacun de son côté, former la moitié de la coquille; dès lors le point de jonction de 
ces deux parties sécrétantes est sur la carène, où l’un et l’autre bras apportent successive¬ 
ment les particules calcaires qui composent cette partie. C’est, en effet, ce que démontre 
un examen attentif; on voit qu’alternativement chaque bras a déposé quelques couches, 
les unes venant de droite, les autres de gauche (1); et, dans cette partie, il existe un entre¬ 
croisement de lignes d’accroissement qui prouve qu’elles ont été formées par deux organes 
séparés, lesquels ont déposé l’un après l’autre les particules crétacées. Ce fait est encore 
démontré par une autre remarque : chez les Cyprea, que nous considérons comme type des 
coquilles dont l’encroûtement extérieur est évidemment reconnu, on distingue, dans presque 
toutes les espèces, le point de jonction des deux lobes du manteau, marqué par une ligne 
d’une couleur différente, ou même par une dépression, la sécrétion ne s’étant pas opérée dans 
cette partie (ordinairement médiane et longitudinale) de la même manière qu’ailleurs ; et 
cette différence se remarque aussi dans la coquille de l 'Argonauta argo , où le milieu de la 
carène est toujours plus poli que les côtés, moins coloré, et manque toujours de ces légères 
aspérités qu’on remarque sur le reste de la coquille; ce qui prouve que les bras, dans leurs 
points de jonction, ont laissé une impression aussi visible que celle des Porcelaines; obser¬ 
vation qui prouve encore l’identité de formation. 
D’après tous ces faits, il ne doit, ce nous semble, rester aucun doute sur le mode de 
formation de la coquille de l’Argonaute par un organe extérieur; et dès lors les fonctions 
des bras palmés se trouvent complètement expliquées (2). 
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(1) Voy. Planche VI, fig. 6. 
(2) Montfort a dit positivement, dès 1802 [Buff. de Sonnini , t. III, p. 234,240, 277, 279), que les bras sécrètent 
la coquille. On a trouvé son opinion absurde; néanmoins, il est impossible maintenant de n’en pas reconnaître la 
justesse. 
