OCTOPIDÉES. 
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Rapport de la coquille avec l’animal. 
L’animal n’adhère à la coquille en aucune de ses parties, il se renferme dedans, la rem¬ 
plissant alors, moins la cavité spirale, et la retenant constamment avec ses bras palmés, 
qui l’enveloppent entièrement à l’état de vie (1). Si nous considérons la forme de l’animal, 
reployé sur lui-même. Tonnant un angle par rapporta l’axe du corps, les parties supérieures 
de la tête étant très courtes, et les parties inférieures, au contraire, très longues, nous 
aurons la certitude que, destiné à vivre isolé et libre, il ne pourrait nager qu’en tour¬ 
noyant; tandis que cette môme forme est tout à fait en rapport avec sa position habituelle 
dans la coquille, le raccourcissement des parties supérieures étant nécessaire pour que les 
deux bras palmés puissent sortir en arrière (2) et embrasser plus intimement la coquille. 
L’allongement des parties inférieures et du tube locomoteur est encore une conséquence 
obligée de son habitation dans une coquille, pour que ces parties puissent venir en affleurer 
le bord. 
Nous croyons donc matériellement impossible que sa forme oblique permette à l’animal 
de vivre isolé et libre; car la natation dans une direction quelconque deviendrait imprati¬ 
cable. Nous pensons, au contraire, que sa forme est une dépendance de son existence dans 
la coquille, et qu’il y a rapport intime entre cette forme même et celle de la coquille qu’il 
habite. 
Rapports et différences. 
Comme nous l’avons fait voir aux Poulpes et aux Philonexes, les Argonautes n’ont d’autre 
analogie avec les premiers, que celle de la forme générale du corps et du nombre des bras, 
car, du reste, tous les autres caractères sont différents. On a vu aussi qu’ils se rapprochent 
davantage des Philonexes, tout en s’en distinguant par des caractères bien tranchés. Nous 
allons retracer successivement leurs différences avec ces deux genres. 
Commençons par les Poulpes. Les Argonautes en diffèrent : 1° par un corps plus volumi¬ 
neux, plus acuminé, toujours dépourvu de cirrhes charnus si communs chez les Poulpes. 
2° Par un appareil de résistance compliqué, appareil qui manque entièrement chez les 
Poulpes. 
3° Par le corps largement ouvert jusqu’au-dessus des yeux, tandis que, chez les Poulpes, 
cette ouverture est petite et ne s’étend jamais que sur les côtés du cou. 
4° Par un bec toujours plus large, peu crochu , et sans carène postérieure à la mandibule 
inférieure, caractère si marqué chez les Poulpes. 
5° Par les ouvertures aquifères, bien marquées extérieurement chez les Argonautes, man¬ 
quant complètement chez les Poulpes, au moins au dehors de la tête. 
6 ° Par des cupules larges, pédonculées, épanouies à leur sommet chez les Argonautes; 
courtes, sessiles, chez les Poulpes. 
(4) C’est au père Minasi, en 1774, que nous devons la première notion de ces bras palmés entourant la coquille ; 
mais sa description n’a été comprise par personne. (Voyez Relie Delizie Tarentine , libri iv. Opéra postuma di Tommaso 
Niccolao d’Aquino. 
(2) La position des bras palmés en arrière avait été parfaitement indiquée, en 4(587, par Rumphius, puis par Valen- 
tini, par Carducci, etc., etc. 
