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« mente. On reconnaît par là qu’ils ont quelque chose de vénéneux. Les pêcheurs jettent le 
« Poulpe et conservent la coquille comme une chose précieuse; cependant elle est mince et 
« n’est propre à aucun usage. » 
Addition (1). « Peï-siao. Il est gros comme le Tcliang-iu ; mais il n’a pas de riz (d’œufs). 
« Chaque individu naît au milieu d’une coquille : cette coquille est blanche. » 
D’après le passage du livre LI, l’Argonaute ne serait point un animal parasite, et naîtrait 
dans sa coquille, tandis que dansleliv. XLYII l’auteur émet l’opinion contraire. Il paraît 
résulter de ces contradictions, comme le pense M. Julien, que ces deux opinions sont emprun¬ 
tées à deux ouvrages différents. Quoi qu’il en soit, c’est la première fois, depuis Mucianus, 
que le parasitisme est formellement annoncé. 
Carducci (2), en 1774, dit que les observations oculaires du père Minaci prouvent que le 
Pohjpus polyposus a une coquille propre attachée à lui-même et non pas accidentelle et d’un autre 
animal. Il décrit bien la coquille et dit, d’après Aristote, que l’animal ressemble au 
Dolitæne. Il indique des filaments cités par le poète d’Aquino qui nous paraissent apo¬ 
cryphes, et annonce des faits fort importants que son ami, le père Minaci, a observés : 
« deux membranes latérales, qui sont unies à l’intérieur de la coquille, et à la chair de l’animal; si 
« l’on tient avec la main la partie convexe de la coquille et que de l’autre on prenne l’animal, 
« on peut facilement distendre ces membranes (les allonger) de six doigts transverses et plus ; 
« mais elles se détachent facilement et se déchirent comme du papier mouillé, si l’on n’y fait 
« pas attention. De là est née l’erreur que l’animal n’était pas attaché à sa coquille. Il arrive 
« facilement qu’ils se choquent contre les rochers et qu’ainsi on les prenne nus, de sorte qu’on 
« a cru qu’ils étaient parasites. Il faut ajouter, de plus, que les pêcheurs les prennent avec 
« force, et les tuent avec leurs instruments, ce qui détache la coquille unie faiblement à l’animal 
« parles deux minces membranes. » 
L’auteur décrit la manière de voguer, en l’ornant encore de plusieurs accessoires pris dans 
les filaments glutineux qu’il dit s’étendre pour attraper les petits poissons; il parle ensuite 
d’une autre observation non moins importante du père Minaci. Ce dernier : « vers la 19 e heure, 
« tandis que lè vent grec souffle, trouva un Argonaute ancré avec deux des plus longs fila- 
<< ments au littoral de Scylla. Il avait pourtant beaucoup de petits poissons englués entre ses 
« filaments et membranes ; l’ayant frappé avec une canne et tiré à terre, il trouva : 4° qu’outre 
« les bras mentionnés et les filaments blancs glutineux, il avait aussi à côté de la bouche un 
« nombre infini de petits pieds (sans doute des cupules), de sorte qu’il ressemblait beaucoup 
u pour cela à la sèche; et 2° il observa les autres membranes cartilagineuses , très minces , au 
« moyen desquelles il reste légèrement attaché ti la coquille. En effet, en le portant suspendu à sa 
« canne, parce qu’il donnait une mauvaise odeur, et qu’il glissait dans les mains, il a vu 
« que tandis que le corps pesait d’un côté et la coquille de l’autre, les membranes au moyen 
« desquelles il était adhérent se sont rompues, et la coquille fragile et légère est tombée par 
« terre. » 
Si l’on sépare du récit de Carducci ce qui lui appartient de ce qui est propre aux 
observations du père Minaci, il en résultera que les filaments, les voiles, seront du fait du 
premier, d’après d’Aquino, tandis que les membranes latérales, que nous regardons comme 
les bras membraneux enveloppant la coquille, sont dues à l’observation immédiate et im- 
(t) Liv. li , fol. 19, recto. 
(2) Delle Delizie Tarenline , lib. iv, Opéra posluma , di Tommaso Nicolo d’Aquino, Anotazioni, p. 325. 
