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OCTOPIDÉES. 
§ I er . Preuves tirées de la forme de l’animal de l’Argonaute. 
1° L’animal de l’Argonaute diffère zoologiquement et anatomiquement des Poulpes : zoolo¬ 
giquement, d’après nous, par sa forme générale, comme ployée sur elle-même, par celle 
du corps, plus acuminé en arrière, plus largement ouvert en avant, par la présence d’un 
appareil de résistance compliqué, par des ouvertures aquifères, par les bras supérieurs 
palmés, etc., etc. Anatomiquement, d’après M. Owen (1), par des branchies différentes, 
par la forme et les dépendances de la veine cave, etc., etc. On doit donc les regarder comme 
des animaux bien distincts, quant à leur organisation, et conséquemment susceptibles dès 
lors d’un genre de vie tout opposé, bien que normal, par rapport à ces mêmes formes. 
2° L’animal, par le raccourcissement des parties céphaliques supérieures et l’allongement 
des parties inférieures, est naturellement ployé sur lui-même. Dès lors, le corps et la tête 
décrivent, en dessous, une courbe ou un léger angle saillant, et non une ligne droite, comme 
chez les Poulpes. Cette disposition est parfaitement en rapport avec sa position connue ; car 
étant couché sur le ventre dans la coquille, le dessous, ou la partie la plus allongée de l’ani¬ 
mal, correspond avec le grand côté du cercle spiral de la coquille, ou la carène ; tandis que 
le petit côté de l’animal se trouve vers le sommet de la spire, d’où ses bras palmés doivent 
sortir. On peut en conclure qu’il y a identité et rapports immédiats entre l’animal et la 
coquille, autant par les formes générales de l’un et de l’autre que par les nécessités d’exis¬ 
tence, et que l’un paraît être fait pour l’autre, comme chez tous les Mollusques. 
3° Cette forme arquée ou reployée de l’animal par rapport à son axe longitudinal, s’oppo¬ 
serait, sans doute, à ce qu’il pût, s’il était libre, nager en ligne droite, à l’aide du refoule¬ 
ment de l’eau par le tube locomoteur, comme tous les autres Céphalopodes, et lui permettrait 
tout au plus d’avancer en tournoyant; ce qui non seulement prouverait que l’animal n’est 
pas conformé pour vivre libre et séparé de la coquille, mais encore devrait faire supposer 
qu’il ne peut vivre sans elle. 
4° Il est évident aussi que l’inégalité de longueur des deux côtés de l’animal s’oppose à 
ce qu’il puisse jamais se retourner, comme on l’a imaginé ; dès lors il doit toujours avoir les 
bras palmés en arrière et le tube locomoteur en avant. Cette position a le rapport le plus intime 
avec les caractères qui distinguent les Argonautes des Poulpes, puisque les bras palmés nais¬ 
sent entre les yeux mêmes chez les premiers, pour pouvoir être plus près du sommet de la 
spire de la coquille qu’ils embrassent, ce qui n’a pas lieu dans les seconds. Le tube loco¬ 
moteur prend une bien plus grande extension dans les Argonautes que dans les Poulpes, afin 
que le tube puisse arriver au bord antérieur de la coquille, et servir à la natation par le 
refoulement de l’eau. Ces différences tiennent donc à la nécessité absolue où se trouve l’ani¬ 
mal d’être dans une coquille analogue à celle que nous lui connaissons, et n’est point une 
anomalie d’habitude. 
5° Chez les Poulpes, le corps est généralement verruqueux, rugueux; chez les Argo¬ 
nautes, au contraire, la peau est mince, lisse, ce qui s’accorde avec la coutume de l’animal 
d’être toujours renfermé dans une coquille. 
6 ° On a argué de la coloration du corps chez les Argonautes, qu’il ne pouvait être con¬ 
formé pour habiter une coquille; mais, depuis qu’on sait que l’intérieur même du corps, 
(1) Transactions de la Société zoologique de Londres , vol. II, part. II. 
