INTRODUCTION. l 3 r 
Bailles montagnes actuelles^qu’ils- 
n’ont commencé à exister que lors¬ 
que la plus grande partie des mo¬ 
lécules pierreuses en a été préci¬ 
pitée, et que les eaux se furent 
assez retirées pour laisser à dé¬ 
couvert les sommets de nos gran ¬ 
des chaînes , tels que ceux des 
Alpes, des Pyrénées, des Carpaek, 
etc. Une longue suite de siècles 
s’est sans doute écoulée ensuite sans 
grande diminution dansleur mas¬ 
se , et c’est pendant cette période 
qu’ont vécu les coquillages et les 
plantes dont on trouve les vestiges 
dans les pierres citées plus haut. 
Ces coquilles se réduisent à un très- 
petit nombre de genres, mais les 
espèces en sont abondantes et les 
individus innombrables. Ce sont 
des ammonites, des belemni les, e te. 
p arm i ï es u n i val v es y des gryph i - 
