COURS DE BOTANIQUE 
Des avantages qui réfultent de l’étude de la Botanique. 
Jj’étu de des Sciences en général, ne paroît pas convenir aux 
gens du monde : on peut devenir Poète & Moralifte profond au milieu de la diffi- 
pation & des plaifirs; mais on ne devient favant que dans le filence & le 
recueillement de la folitude. L’homme du monde doit acquérir quelques notions 
générales à cet égard , non pour en faire parade ( car on parle toujours mal de ce 
qu’on fait fuperficiellement ) mais afin d’entendre avec fruit ceux qui ont appro¬ 
fondi ces matières abftraites , & fur-tout , afin de perdre une infinité de petits 
préjugés populaires , fouvent très-nuifibles , & que l’ignorance adopte fi 
facilement. 
Les études fuivies & les occupations habituelles des gens du monde, ne 
fauroient contribuer à leur bonheur que lorfqu’elles peuvent devenir utiles ou 
agréables à la fociété. Une perfonne fans littérature, fans goût pour les Arts, 
fans connoiflance du cœur humain, portera dans le grand monde une extrême 
incapacité, éprouvera & infpirera beaucoup d’ennui, & ne cherchera que des 
plaifirs ruineux ou aviliflans, qui corrompent l’arne fans pouvoir la remplir & 
la fatisfaire. 
L’étude des Belles-Lettres & de la Morale eft donc celle qui convient parti¬ 
culiérement aux gens du monde ; ils peuvent la fuivre fans fe féparer de la 
fociété : le grand monde eft un vafte théâtre où l’obfervareur éclairé recueille une 
infinité de traits & de réfultats inftruflifs qu’il chercheroit en vain dans les livres. 
Non-feulement il eft inutile à la fociété qu’un Magiftrat, un Militaire , un 
Financier foient Aftronomes, Chimiftes, Phyficiens, &c.; mais il eft évident 
que s’ils ont approfondi ces Sciences, ils ont négligé les devoirs de leur état. 
Cependant ne peut-on pas faire dans les Sciences des découvertes utiles au genre 
humain ? Cette gloire eft réfervée à un fi petit nombre d’hommes , qu’on ne 
doit pas raifonnablement fe flatter d’en jouir. D’ailleurs les génies tranfeendans 
font entraînés par une impulfion irréfiftiblc ; on ne les dirige point ; en vain vou- 
droit-on leur tracer une route ; indépendans, inflexibles, l’éducation ne fauroit 
affoiblir leur inclination dominante, & l’attrait qu’ils y trouvent , l’habitude , 
l’exemple , l’intérêt, tout ce qui gouverne le commun des hommes , n’a fur eux 
nul empire ; on peut les retarder dans leur courfe , mais ils atteignent tôt 
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