BAL 41 
1 paroît morne et lourd ; il a beaucoup de ressem¬ 
blance avec Pourque pour la forme du corps, mais 
il est plus petit. Au reste , l’espece du marsouin ren¬ 
ferme quelques variétés ; car on en voit de couleur 
brune , et d’autres tout à fait blancs. Il paroit que 
les marsouins blancs habitent les fleuves de préférence 
à la mer ; qu’ils sont moins nombreux , plus soli¬ 
taires que les bruns ; qu’ils ont aussi la chair moins 
bonne. Quelques - uns nomment poursilie , l'espece 
brune, et moine de mer , l’espece qui est blanche, et 
qui a comme une sorte de coqueluchon. Cette espece 
est très-nombreuse et universellement répandue. On la 
trouve dans toutes les mers , et même dans quelques- 
uns des grands fleuves de la Chine et de l’Amérique. 
Ces petits cétacées vopt par troupes, quelquefois de 
plusieurs milliers, et en telle quantité que la mer en 
est couverte dans un espace de plusieurs lieues. Ils 
suivent les navires , et quand ils s’en approchent de 
fort près, c’est, au dire des Mariniers, un présage de 
tempête prochaine. 
Le marsouin entre et monte assez haut dans les 
grandes rivières avec le flux ; on l’y voit s’y jouer, 
en pirouettant et s’élançant à mi-corps hors de l’eau: 
souvent il fait entendre un sifflement pareil à celui que 
rend un bœuf par une respiration profonde ; et c’est, 
à ce qu’on prétend encore, le présage d’un temps 
orageux. 
La nourriture des marsouins consiste en sardines, 
maquereaux, et sur-tout en harengs. La pêche de ces 
petits cétacées se fait de différentes maniérés ; la plus 
usitée est de les harponner avec le bar goût , qui est un 
gros javelot monté d’un fort bâton , auquel est attachée 
une corde que le Pêcheur laisse filer à mesure que le 
marsouin blessé s’éloigne. On a observé que les autres 
marsouins viennent s abreuver du sang qui sert en 
grande abondance de la blessure de celui qui est har¬ 
ponné , et que si par hasard le harpon se détache, 
ou que le marsouin retombe lorsqu’on le tire de l’eau, 
les autres ne le quittent point qu’ils ne Paient mangé. 
Lorsqu’on le jette sur le tillac après la pêche , ils 
poussent une sorte de gémissement semblable à celui 
d’un cochon qu’qa vient d’égorger. Le sang des m$r- 
