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venue un des objets les plus importans de leur côinP 
merce ; Us y ont employé 5 dit-on , jusqu’à trois où 
quatre cents bâtitnens , munis de harpons , de lances ÿ . 
d’une grande quantité de cordes , et deux ou trois mille- 
Matelots , ( sans compter neuf à dix mille personnes' 
que cette pêche occupe encore après le retour des 
navires) 3 ce qui leur produit des sommes très-consi¬ 
dérables , car ils fournissent seuls ? ou presque seuls 
toute l’Europe 3 à'huile et de savon de haleine . 
L’année 1667 est citée dans les annales de la pêche 
de la baleine , comme la plus riche et la plus abon¬ 
dante : deux cents un vaisseaux de différentes Nations ÿ 
dont les Hollàndois en avbient à eux seuls cent vingt- 
neuf 9 prirent mille neuf cents soixante-huit baleines 
dont on tira 3784490 florins. Cette pêche n’a .pas été 
depuis aussi considérable ; néanmoins les Hollàndois 
exportent assez régulièrement par année, tant en fa¬ 
nons qu’en huile , pour un million de florins ; par-là , 
ainsi que par les- pêches du hareng et de la morue 5 (Voyez- 
ces mots , ) ils ont, depuis plus d’un sïecîe 3 ajouté de# 
sommes immenses à leurs richesses-, aussi bien qu’à la 
force de leur Etat considéré comme Puissance Maritime* 
C’est dans le Détroit de Davis que la vraie baleine 
se trouv-e en abondance, dans les mois de'Février etr 
de Mars : après ce temps les baleines se perdent peu à 
peu sur ces côtes , en prenant la route de FOuest vers 
celles de F Amérique. Elles ne sont plus si abondantes 
présentement ; car voilà près d’un siècle et demi qu’elles 
y sont attaquées par les Hollàndois et par les autres- 
Nations. On trouve dans le Détroit de Davis , vers liste 
Disco , des baleines de soixante-dix pieds de long. Elles 
sont plus difficiles à harponner , parce qu’elles plon¬ 
gent , et reviennent alternativement : sur Peau. Cette 
pêche n’est point si périllcpse que celle qui se fait sur 
les Côtes de Groenland , où les navires courent de 
grands dangers, à cause des glaces qui viennent s’y at¬ 
tacher , les arrêtent sans qu’ils puissent s’en débarrasser , 
et les font périr sans ressource , ainsi que l’éprouvent 
tous les ans quelques Hollàndois"( æ). 
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(a) Les hardis Navigateurs , qui vont nous chercher de l’huile ait 
milieu des glaces , y vont plusieurs ensemble ; - et- presque chaque 
