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Saldms 9 allège beaucoup la masse de leur corps , qui 
auroit été trop pesante pour pouvoir être mise en 
mouvement. D'ailleurs cette enveloppe de graisse tient 
l’eau à une distance convenable du sang qui , sans cela , 
pourroit se refroidir; et elle sert ainsi à conserver 1 la 
chaleur naturelle de l’animal. 
On ne peut rien dire de bien certain sur la grandeur 
des différentes especes de. haleines . On en a vu qui 
avoient jusqu’à cent trente , et même jusqu’à deux 
cents pieds de long. On lit dans l’ancienne Encyclo¬ 
pédie 9 à l’article Baleine y que l’on trouva en 1620,' 
près de l’Isle de Corse , une baleine qui avoir cent 
pieds de longueur. On en tira cent trente-cinq mille 
livres de lard 5 et il fallut employer l’effort de dix-sépt 
hommes pour tirer du corps de ranima! le gros intes¬ 
tin ? dont la capacité étoit si grande, qu’un homme 
à cheval auroit pu y entrer. L’épine du dos étoit 
composée de trente-deux veîtefares. Cette baleine étoit 
femelle et pleine : on tira son foetus , qui avoit trente 
pieds de longueur , et pesoit quinze cents livres. (Cette 
longueur et ce poids du fœtus de la baleine y nous pa- 
roissent exagérés. ) Quelque énormes que soient ces 
propartions , et si monstrueux que soit réellement cet 
animal marin, l’amour du merveilleux a sans doute 
fait dire qu’on avoit vu dans les mers de îa Chine des 
baleines qui avoient jusqu’à neuf cents soixante pieds 
de longueur ; aussi les a-t-on comparées à des écueils 
ou à des ïsles flottantes 9 et de là , sans doute 9 est 
née chez les Pêcheurs du Nord, l’idée de leur kraken 
ou poisson montagne. Voyez Kraken. 
Quoi qu’il en soit de ces relations 9 011 assure que 
les premières baleines que Y on a pêchéès dans le Nord 
étoient beaucoup plus grandes que celles qu’on y pêche 
présentement 9 parce qu’elles étoient plus vieilles. On 
ignore la durée de la vie de ces animaux ; mais il y a 
apparence qu’ils vivent très-long-temps. On les voit 
quelquefois 'dormir sur la surface des eaux 5 ou ils sont 
comme immobile^. 
Anderson décrit jusqu’à quinze especes de baleines 
différentes. On pourroit les diviser en baleines à tuyaux 
et en baleines à narines . Ces dernieres espec.es sont très-, 
jçares, Â l’égard de celles qui respirent par les tuyaux^ 
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