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le bout; son vol est assez pesant : le roux, le noî# 
et îe cendré forment sa couleur. Il a quatre doigts 9 , 
trois en devant et un en arriéré. 
Ces oiseaux se retirent dans l’été sur le haut des 
montagnes de la Suisse , de la Savoie , des Pyrénées , 
des Alpes. L’hiver (dès la mi-Octobre) ils descen¬ 
dent dans la plaine , et alors on en voit en France 
et dans tous les pays voisins. Us s’envolent par 
paires , ou un à un , et fréquentent les bois humi¬ 
des et les ruisseaux près des haies , oii ils trouvent 
des vers dont ils font leur nourriture 9 et où ils se 
lavent en même temps les pieds et le bec qui se trou¬ 
vent enduits de terre. Il paroît qu’une lumière foible 
leur convient ; car c’est le soir et le matin que les 
bécarns volent pour chercher leur picorée ; aussi est-*, 
ce l’heure oii on les prend sur.les lisières des bois, 
dans des filets à la passée 9 ou Sur le bord des ruis¬ 
seaux avec des lacets. Pendant le jour 9 elles se tien¬ 
nent cachées : on dit qu’elles viennent et s’en vont 
la nuit ou par des temps de brouillards. Les bécasses 
regagnent les hauteurs au mois de Mars ; elles par¬ 
tent appariées. Il en reste quelquefois dans le pays ; 
elles y pondent et y couvent. Elles font leur nid à 
terre 9 et ce nid est composé d’herbes seches et de 
petits brins de bois ; elles l’appuient contre un tronc 
d’arbre ou une grosse racine : leurs œufs 9 au nom¬ 
bre de quatre ou cinq par nid 9 sont oblongs 9 un peu 
plus gros que ceux du pigeon 9 de couleur rougeâtre 
pâle 9 et bigarrés d’ondes et de taches bien foncées. 
Le pere et la mere prennent également soin des petits. 
Pendant l’incubation 9 le mâle demeure souvent cou¬ 
ché près de la femelle 9 et ils passent réciproquement 
leur bec sur le dos l’un de l’autre 9 ce qui est proba¬ 
blement chez eux unê marque de tendresse. Les pe- 
| tits quittent le nid fort peu de temps après être éclos; 
Ces oiseaux ne font entendre le cri qui leur est par¬ 
ticulier que dans le temps de leurs amours ; car les 
bécasses sont muettes le reste de l’année. Si le vol de 
cet oiseau paroît rapide 9 il n’est ni élevé 9 ni sou¬ 
tenu; il bat des ailes avec bruit en partant, file ou 
fait le crochet!|j, suiVant le lieu d’pii il s’est levé, 
s’abat bientôt comme une masse abandonnée à son 
