De tôus les animaux quadrupèdes dans l’état de do¬ 
mesticité , cette espece est la plus stupide ; elle a. 
moins de ressources et de sentiment que la cluvr'i : et 
c'e qui dans les animaux 9 dit Fillustre M. de Buffori* 
parpît être le dernier degré de la timidité ou de. l’in¬ 
sensibilité , la brebis se laisse enlever son- agneau sans 
le défendre 9 sans s’irriter , sans résister et sans marquer 
sa douleur par un cri différent,du bêlement ordinaire.' 
Mais cet animal 9 ajoute-t-il 5 si chétif en lui-même * 
si dénué de qualités intérieures 9 est pour l’homme 
l’animal le plus précieux 9 celui dont Futilité est la plus 
immédiate et la plus étendue ; seul 9 il peut suffire aux 
besoins de première nécessité ; il fournit tout à la fois 
de quoi se nourrir et se vêtir 9 sans compter les avan¬ 
tages particuliers qu’on sait tirer du suif, du lait, de 
la peau 9 et même des boyaux 9 des os et du fumier 
de cet animal 9 auquel il semble que la Nature n’aît 
pour ainsi dire rien accordé en propre 9 rien donné 
que pour le rendre à l’homme; aussi cette espece est- 
elle immolée à nos besoins. 
Il n’y a que l’amour 9 dit M. de Buffon 9 qui dans les 
animaux est le sentiment le plus vif et le plus général 1 
qui semble donner quelque vivacité et quelque mou¬ 
vement au bélier : lorsqu’il est en rut 9 il devient pé¬ 
tulant 9 il se bat 9 il s’élance contre les autres béliers ; 
quelquefois même il attaque son Berger. Mais la brebis 
quoique en chaleur 9 n’én paroît pas plus animée 9 pas 
'plus émue : elle n’a d’instinct qu’autant qu’il en faut 
pour ne pas refuser les approches du mâle 9 pour choisir 
sa nourriture 9 et pour reconnaître son agneau. Lias- 
tinct 'est d’autant plus sûr 9 qui! est plus machinal , 
et, pour ainsi dire 9 plus inné. Le jeune agneau cher¬ 
ché lui-même dans un nombreux troupeau 9 trouve 
et saisit la mamelle de sa mere 9 sans jamais se mé¬ 
prendre. 
Il y a des especes dans la Nature oh la femelle peut 
également servir à deux ' mâles d’especes différentes 9 
et produire de tous deux ; la brebis produit avec la 
bouc aussi bien qu’avec le bélier 9 et produit toujours 
des agneaux 9 des individus de son espece ; le bélier 9 au 
contraire 9 ne produit point avec la cHevre ; on peut 
donc regarder la bffb{s coin me une femelle commune à. 
