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une poussière douce qui provient vraisemblablement 
du sucre ou suc de la moëlle de la plante. Cette pré- 
tendue plante sucrée , comme ils l’appellent, approche J 
disent-ils, du goût de la réglisse : elle est assez agréable. 
Ce sont les femmes qui en font la récolte ; elles 
sont néanmoins obligées de mettre des gants ; car son 
suc est si âcre et si caustique, qu’il fait élever des am¬ 
poules sur la chair par-tout où il tombe. Quand les 
Russes veulent en manger dans la saison du printemps 9 
ils se contentent de la mordre, et prennent garde d’y 
toucher avec les levres. M. Steller dit avoir vu des per¬ 
sonnes qui, pour n’avoir pas pris cette précaution 9 
ont eû tes levres , le menton 5 le nez et les joues cou¬ 
verts de pustules ; et quand elles crevent, l’enflure ne 
se dissipe qu’au bout de huit jours. 
Pour retirer de l’eau-de-vie de cette plante , on met 
plusieurs brassées de berce dans un petit vaisseau qu’on 
place dans un lieu chaud , où on le laisse jusqu’à ce 
que la liqueur fermente, ce qu’elle ne tarde pas à 
opérer ; et souvent en cassant le vaisseau. Après en- 
avoir préparé d’autres de la même maniéré , on les 
mêle ensemble , et le tout fermente au bout de vingt- 
quatre heures. On met les herbes et la liqueur qu’elles 
ont produites dans une chaudière que l’on couvre seu¬ 
lement avec un chapiteau de bois, auquel on adapte 
un canon de fusil. La première liqueur qui en sort a 
la force de l’eau-de-vie. Cette eau-de-vie cohobée , 
c’est-à-dire distillée une seconde fois, produit un esprit 
qui corrode le fer. Ce sont les riches du pays qui 
usent de cet esprit rectifié ; le peuple se contente de la 
première. 
Le marc qui reste dans l’alambic sert à faire fer¬ 
menter de nouvelles infusions ; quelquefois on le donne 
au bétail pour l’engraisser. Il convient d’observer que 
l’eau-de-vie qu’on retire de la plante sans l’avoir ratis- 
sée, jette dans la mélancolie ceux qui en boivent, et 
leur cause des délires. Suivant les remarques de Mw 
Steller , cette eau-de-vie est très-pénétrante et contient 
un esprit acide qui noircit et coagule le sang. Elle 
eaivre pour peu qu’on en boive, et rend le visage 
noir : il suffit d’en avaler quelques drachmes pour avoir 
pendant toute la nuit des songes affligeans, et le len- 
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