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parfait dessèchement , doit être de cinquante à soixante 
degrés ; on reconnoît que le blé est bien sec, lors qu’en 
le cassant sous la dent , il rompt comme un grain de 
riz , sans que la dent y fasse impression. C’est dans 
les sources mêmes qu’il faut puiser un plus grand détail 
de tous ces objets» 
Malgré les grandes difficultés qui se rencontrent dans 
la conservation des grains , on a l’exemple d’un ma¬ 
gasin dans la citadelle de Metz, où le blé que le Duc 
d'Epernon y avoit fait déposer , s’est conservé dan^ 
son entier pendant cent trente-deux ans , ainsi qu’on 
l’apprit par la date marquée sur le blé même. En 1707, 
on en fit du pain qui fut trouvé très-bon ; Louis XIV 
en mangea ejt plusieurs personnes de sa Cour. Il s’étoit 
formé à la surface du tas de ce grain , une croûte qui 
contribua le plus à sa conservation. On dit qu’à Metz 
les Habitans sont dans l’usage de conserver ainsi du 
blé dans des magasins souterrains, ayant grand soin 
d’y former, par le moyen de la chaux 3 une croûte 
superficielle» Le j?U qui est sur la surface du tas, germe , 
et pousse une tige qui périt l’hiver ; après cela on est 
sur que le tas de blé se conservera : on n’y regarde 
plus que lorsque la nécessité presse les Habitans. Lors 
de la maladie de Louis XV , à Metz, en 1744, on fit 
avec du blé gardé un siecle et demi , du pain que feu 
Mgr. le Dauphin goûta et trouva excellent. 
Dans toute l’Afrique on conserve les grains dans 
des puits très-profonds, creusés au milieu des rochers, 
et qui sont secs en tout temps : les Arabes les nom¬ 
ment mattamons . L’entrée de ces puits est fort étroite ; 
ils vont en s’élargissant ; on en tapisse le fond avec de 
îa paille seche avant que d’y jeter le grain : lorsqu’ils 
sont pleins , on les ferme d’une maniéré bien simple , 
avec de petits morceaux de bois bien entrelacés , sur 
lesquels on jette du sable, et par-dessus quatre pieds 
de bonne terre en talus, afin que l’eau de pluie n’y 
séjourne pas. Les blés se conservent dans ces souter¬ 
rains un temps considérable sans se gâter, ni se cor¬ 
rompre. 11 arrive même quelquefois que les proprié¬ 
taires , qui ont tout à craindre sous une domination 
arbitraire et despotique , n’en osent faire aucun usage, 
et qu’on ne les retrouve que plusieurs années après 
leur mort. 
