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On prétend que ce reptile , l’un des plus dartgSfeuS 
qu il y ait , n’est furieux et terrible que lorsqu’il pleut f 
ou qu’il est tourmenté par la faim. Alors il pousse des 
sifflemens qui tiennent beaucoup du bruit que font les 
cigales. Les écailles dont il est couvert sont articulées 
si librement, qu’il peut les dresser et même les faire 
bruire, lorsqu’il est en colere. Suivant les observa¬ 
tions de M. Kahn , de l’Académie de Suede , la mâ¬ 
choire de ce serpent est garnie de quantité de dents 
canines, sur-tout la mâchoire supérieure, ou l’on 
observe de plus deux longues dents crochues et aiguës, 
cachées dans une espece de fourreau , d’où l’animal 
les fait sortir lorsqu’il veut mordre. ( La forme, tant 
des dents venimeuses que des autres , ainsi que celle 
de toute la tête disséquée , est parfaitement représentée 
et décrite par le Docteur Mead. Voyez Mechmical Ac-> 
count of Poisons , Land. 1747. ) Les Indiens disent qu’on 
voit souvent le serpent à sonnette entortillé autour d’un 
arbre , les yeux fixés en haut sur quelque écureuil, 
qui, après avoir manifesté sa frayeur par ses cris et 
son agitation , tombe enfin au pied de l’arbre , et est 
dévoré sur le champ. M. Vosma'èr qui a fait à la Haye 
de nouvelles expériences sur les effets mortels de la 
morsure d’un boiciningua qu’il avoit en vie, dit que les 
animaux qu’on lui jetoit dans sa cage , oiseaux , souris, 
témoignoient une grande frayeur de ce reptile ; d’a¬ 
bord ils cher choient à se tapir dans un coin , ensuite 
ils courpient comme saisis des angoisses de la mort , 
à la rencontre de leur ennemi qui ne cessoit de sonner 
de sa queue. Watson décrit fort agréablement cette 
faculté attractive, ce charme invincible qu’on attribue 
aux boicininguas quand ils regardent fixement leur 
proie, et au moyen de laquelle tous les animaux de- 
vroient comme accourir , ou tomber d’eux - mêmes 
dans leur gueule béante. 
Ces serpens se rassemblent tous aux approches de 
l’hiver, et passent cette saison ensèvelis sous terre ou 
dans les fentes des rochers , et ne reparoissent qu’au 
printemps. Les Indiens saisissent ce temps , où ils sont 
foibles et encore engourdis, pour les détruire. Des 
Negres ou Esclaves qui savent les surprendre quand 
ils sont entortillés , ou , comme ils disent, endormis â 
