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les saisissent très-promptement près de la tête ; le $ea> 
pent veut se débattre autour du bras, mais ses mou* 1 
vemens sont infructueux. Cest ainsi qu’on les prend 
en vie. De tous les serpens qui croissent dans FAmé* 
rique Septentrionale , le boiciningua qui s’y trouve 
aussi , est celui qui franchit le plus grand espace ; ce¬ 
pendant cet espace ne s’étend jamais au-delà de la 
moitié de son corps. Se replier en cercle, s’appuyer 
sur sa queue, s’élancer sur sa proie, la blesser et se 
retirer , n’est pour lui qu’un instant. On a cru remar¬ 
quer que le bruit de leurs grelots est autant Feffet de 
la crainte que de la colere , et leur sert aussi pour 
appeler leurs femelles au temps de l’accouplement. 
Ces serpens ne pondent pas un aussi grand nombre 
d’œufs que les autres ; par conséquent ils ne imzM- 
plient pas tant ; mais eft échange ils vivent plusieurs 
années. Les Indiens en mangent la chair , qu’ils trou¬ 
vent très-bonne ; mais qui, à ce qu’on assure, devient 
un poison lorsque l’animal s’est mordu , comme il lui 
arrive quelquefois dans sa fureur. 
Dans les Transactions Philosophiques , l’on trouve une 
ample dissertation renfermant plusieurs expériences que 
le Capitaine Hall a faites dans la Caroline , touchant 
les effets de la morsure du boiciningua sur divers ani¬ 
maux. Il fit attacher à un piquet un de ces serpens â 
sonnette , long d’environ quatre pieds. Trois chiens en 
furent mordus. Le premier en mourut en moins d’un 
quart de minute. Le second , mordu peu de temps 
après , mourut au bout de deux heures dans des con¬ 
vulsions. Le troisième, mordu une demi-heure après , 
subit l’effet visible du venin au bout de trois heures 
seulement. Quatre jours après une semblable expé¬ 
rience , mourut un chien en une demi-minute , et un 
autre ensuite dans quatre minutes. Un chat fut trouvé 
mort le lendemain. Huit jours après une grenouille 
mordue mourut en deux minutes, et un poulet de 
trois mois, dans trois minutes. Quelque temps après 
on mit auprès de ce boiciningua un serpent commun 
blanc , sain et vigoureux ; ils se mordirent l’un l’autre. 
Ce serpent à sonnette répandit même quelques gouttes 
de sang, néanmoins le serpent blanc mourut en moins 
fb huit minutes, et l’autre ne donna aucun signe de 
