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chargée simplement des deux tiers du poids capable de 
îa faire rompre , ne rompt pas d’abordj, mais bien au 
bout d’un certain temps. Il résulte de ces ingénieuses 
expériences, que dans un bâtiment qui doit durer 
long-temps, il ne faut donner au bois tout au plus 
que la moitié de la charge qui peut le faire rompre. 
Dans certaines contrées ou le travail du fer est en¬ 
core inconnu, les Negres , quoique les moins ingé¬ 
nieux de tous les hommes , ont néanmoins imaginé , 
dit M. de Buffon , ( Hist. Natur . des Miner . ) de tremper 
le bois dans l’huile ou dans des graisses, dont ils le 
laissent s’imbiber ; ensuite ils l’enveloppent avec de 
grandes feuilles, comme celles du bananier , et met¬ 
tent sous de la cendre chaude les instrumens de bois 
qu’ils veulent rendre tranchans ; la chaleur fait ouvrir 
les pores du bois qui s’imbibe encore plus de cette 
graisse, et lorsqu’il est refroidi, il paroît lisse , sec et 
luisant, et il est devenu si dur qu’il tranche et perce 
comme une arme de fer : des zagaies de bots dur et 
trempé de cette façon , lancées contre des arbres , à la 
distance de quarante pieds , y entrent de trois ou 
quatre pouces, et pourvoient traverser le corps d’un 
homme ; leurs haches de bois , trempées de même , 
tranchent tous les autres bois. On sait d’ailleurs , con¬ 
tinue M. de Buffon , qu’on fait durcir le bois en le pas¬ 
sant au feu , qui lui enleve l’humidité qui cause en 
partie sa mollesse ; ainsi , dans cette trempe , à la 
graisse ou à l’huile^ sous la cendre chaude, on ne fait 
que substituer aux parties aqueuses du bois une sub- 
stance qui lui est plus analogue et qui en rapproche 
les fibres de plus près. 
Il convient de citer ici une expérience de M. Faggot > 
de Suède, qui prouve que le bois , lorsqu’il est im¬ 
prégné d’alun, n’est plus inflammable : ce moyen sûr 
pour garantir les bois de charpente de faction du feu, 
consiste à les faire séjourner quelque tettips dans une 
eau qui a dissous ou du vitriol ou de l’alun , ou même 
un autre sel qui ne soit point chargé de parties in¬ 
flammables : par ce même procédé, on garantit le bois 
de la pourriture , sur-tout si, après l’imprégnation, on 
enduit ce bois de goudron ou de peinture. M. Salberg 
prétend que du bois qui auroit été trempé dans un 
