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leurs parties en particulier, et des tenues par lesquels 
on les désigne ; du mouvement et de la qualité de la 
sève ; enfin, si on 11e sait en quoi le terrain'et le 
climat peuvent millier sur les plantes. Il faut aussi* 
avoir la connoissance des Sciences et Arts qui ont des 
rapports immédiats avec les corps organisés dont il 
est question.. 
Parmi les productions de la Nature , dont l’homme 
est parvenu à retirer quelque utilité , ce sont les vé¬ 
gétaux qui en offrent les objets les plus importans et 
les plus nombreux, puisqu’ils fournissent aux besoins . 
les plus essentiels de la vie ; que la Médecine, dans 
le traitement des maladies, en obtient ses principales 
ressources, et que les Arts les plus utiles à la société 
sont tellement enrichis de leurs tributs , qu’ils ne se¬ 
raient presque rien sans eux. 
Le détail de la Botanique est divisé en trois parties 
principales; savoir, la nomenclature des plantes , leur 
culture , et leurs propriétés . Les deux premières ne doi¬ 
vent nous occuper qu’autant qu’elles peuvent contri¬ 
buer à faire valoir la troisième ( vertus et usages ) ; mais 
malheureusement il paroît , par l’état présent de la 
Botanique et par l’expérience du passé , que l’on s’est 
appliqué à la nomenclature par préférence aux autres 
parties de cette science : il est même à craindre, ainsi 
qu’il est dit dans l’ancienne Encyclopédie ^ que cette 
conduite ne soit un obstacle à l’avancement de la 
Botanique . Pour s’en convaincre, dit-on , il faut exa¬ 
miner quelle est l’utilité que l’on a retirée de la seule 
nomenclature des plantes, poussée au point de perfec¬ 
tion que des Botanistes se sont efforcés de lui donner* 
La connoissance des plantes est ou dogmatique , ou 
empirique . 
La Botanique dogmatique est la connoissance des vé¬ 
gétaux par principes , pa t une méthode qui apprend 
à reconnaître les caractères spécifiques et essentiels, à 
mettre de l’ordre dans la nomënclature de ce nombre 
prodigieux de plantes semées si confusément à la sur¬ 
face du globe ou au sein des eaux , et les réduit toutes 
à un petit nombre de classes , par le moyen desquelles 
on descend ensuite aux différentes sections, genres et 
especes qui les distinguent. Ainsi la Botanique dogma * 
