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écorces ; l’extérieure est épaisse , raboteuse , très- 
blanche ; la seconde est mince, Hsse , luisante, sati¬ 
née , blanchâtre. Quelques-uns ont pensé que les An¬ 
ciens , avant le siecle d’Alex a ndr e-la-G r a n ci , et même 
depuis les Gaulois, se servoient de cette derniere et 
fine écorce comme de papier , sur lequel ils écrivoîent 
ou gravoient leurs pensées avec un poinçon. Le bois 
du tronc est blanc , et ce tronc est nu dans les trois 
quarts de sa longueur ; il soutient une cime médio¬ 
cre , ovale, médiocrement ramifiée, et à rameaux 
pendans ; ses feuilles sont alternes, ovales , un peu 
triangulaires , pointues , finement dentelées à leur 
contour, un peu épaisses , d’un vert clair en dessus 9 
blanchâtre en dessous , odorantes, d’une saveur amere ; 
les rameaux qui portent les feuilles sont très-menus, 
extrêmement flexibles , glabres , d'un brun rougeâtre , 
et souvent parsemés de très-petits points blancs, comme 
résineux;. Cet arbre porte des fleurs mâles et des fleurs 
femelles , séparées et attachées à différentes parties de 
Farbre ; les fleurs mâles sont disposées en forme de 
chaton assez long , cylindrique, grêle, un peu lâche 
et pendant, portées sur un filet commun , et compo¬ 
sées de petites étamines ; savoir, quatre dans chaque 
fleur , et trois fleurs sur un même calice les fleurs 
femelles sont plus grosses , elles sont oblongues et 
paroissent sous la forme d’un cône écailleux : les jeunes 
fruits poussent en même temps que les chatons et sur 
les mêmes branches, mais dans des endroits séparés.* 
Chaque fruit contient dans sa maturité des semences 
aplaties ou bordées de deux petites ailes membra¬ 
neuses. 
Cet arbre est commun dans les bois de la France et 
dans toute l’Europe Septentrionale. Quoique le bouleau 
se plaise particuliérement dans les bonnes terres humi¬ 
des , il vient cependant aussi dans les terrains stériles : 
on l’a vu réussir dans des endroits où tous les autres 
* arbres périssoient. M. le Baron de < Ts^choudi dit que 
ceux qui ont des terrains crayeux, arides et pierreux % 
ne sauroient mieux faire que d’y établir des taillis de 
bouleaux . Cet arbre est le dernier que l’on trouve ver§ 
le Pôle Arctique ; c’est le seul que produise le Gfoën- 
îand, 
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