€ A î 497 
composés où mélangés ; les uns sont plus oü moins 
opaques, d’autres ont un tissu irrégulier tant à Tin-* 
térieur qu’à l’extérieur i il faut nécessairement que 1$ 
Naturaliste emploie une épithete, s’il veut désigner et 
faire connoître telle et telle espece de caillou . On dit 
vulgairement caillou de roche 9 caillou de jaspe , caillou de 
Médoc 9 du Rhin 9 d’Egypte 9 de Rennes 9 d’agate 9 etc . efc.* 
et toutes ces pierres oiit des caractères qui leur sont 
propres et particuliers. 
Le genre de caillou qui appartient spécialement au 
silex 9 est une matière plus ou moins ignescente , et 
qu’on prétend être produite, en grande partie , par de 
l’argile sableuse. Le caractère essentiel du caillou 9 est 
d’être dur et de faire feu avec l’acier $ de ne pas faire 
effervescence avec les acides ; de se changer en verre 
avec ou sans addition, selon qu’il est plus ou moins 
coloré > plus ou moins opaque et composé. Le feu * 
en réunissant les parties du caillou ou du sable d’une 
maniéré homogène , ainsi que les parties d’argile que 
Faction de l’air et des autres élémens âvôient peut* 
être divisées^ leur rend , selon M. de Buffon 9 leur pre-* 
miere forme. Si l’argile en se condensant, dit cet 
Académicien , peut devenir du caillou et du vefre * 
pourquoi le sable, en se divisant, ne pourroit-il pas 
devenir de l’argile ? Le verre paroît être la véritable 
terre élémentaire > et tous les mixtes un ver te déguisé* 
Les métaux. ^ les minéraux , les sels, etc. ne sont 
qu’une terre vitrescible. Les substances calcaires de la 
nature des coquillages semblent/aire une classe à part* 
La Nature fait voir tous les jours à l’Observateur 
attentif ce changement naturel de sable et de caillou en 
argile, mais par un progrès lent et insensible. Que l’oti 
jette les yeux sur une de ces campagnes incultes oii 
les cailloux jonchés sont épars çà et la ; que l’on exa- 
mine la surface des cailloux exposés à l’air : leur su¬ 
perficie est toujours très-blanche , tandis que le côté 
opposé qui touche la terre , conserve sa couleur natu* 
relie : si 011 les casse, on observe que cette blancheur 
pénétré plus ou moins profondément dans le caillou, 
La partie blanche est tendre, et s’attache à la langue 
comme les bols. Il est aisé d’y reconnoître le caillûk 
qui s’altere , se décompose, et tend à reprendre la 
Tome 11, î i 
