C A N 6ô| 
Quelques-uns prétendent que l'accouplement des 
'cantharides est vif, et néanmoins qu’il dure assez long¬ 
temps. Elles s’accouplent sur les arbres dans les plus 
grandes chaleurs du jour. On prétend encore que les 
plus grosses cantharides , c’est-à-dire, les femelles 
Î deines d’œufs , font les avances et montent alors sur 
es mâles : cette attitude ne seroit pas sans exemple 
dans l’Histoire des Insectes. Mais M. le Vicomte de 
Querhoënt , homme instruit, nous mande que « ceux 
qui ont parlé de l’accouplement des càtitharides se sont 
trompés , lorsqu’ils ont dit qu’il étoit fort vif. Us ont 
pris îe prélude de l’accouplement pour l’accouplement 
même. Le mâle beaucoup plus ardent que la femelle, 
après être monté sur elle , tâche de l’exciter à répondra 
à ses désirs par des mouvemens brusques et fréquens 
de la partie postérieure de son corps contre celle de 
sa femelle, et en lui pinçant la tête à plusieurs reprises. 
Ce n’est qu’après ces préludes , qui sont quelquefois 
longs, que l’accouplement a lieu , et pendant lequel 
ces insectes attachés fortement Fun à l’autre , sont 
tranquilles. Cette adhérence du mâle à la femelle est si 
forte, qu’en les mettant, lorsqu'ils sont accouplés ^ 
dans du vinaigre , ils périssent sans se séparer. 
Quoique j’aie souvent observé ces insectes, je n’ai 
jamais vu les femelles monter sur les mâles , et je 
doute même que cela soit, vu la pétulance des der¬ 
niers. » 
Les cantharides multiplient beaucoup , et sont quel¬ 
quefois réunies en si grand nombre, qu’elles parus¬ 
sent en l’air comme un essaim qui seroit poussé par 
les -vents ; alors elles sont précédées par une odeur 
désagréable qu’elles répandent au loin, sur-tout quand 
le soleil est près de se coucher. Ordinairement cette 
mauvaise odeur qui approche beaucoup de celle de la 
souris, sert de guide lorsqu’on cherche à ramasser de 
ces insectes pour les faire sécher. Quand ils sont secs, 
ils deviennent si légers , que cinquante pesent à peine 
un gros. Les parties volatiles qu’exhalent les cantharides 
sont si vives et si corrosives, qu’il arriva à un homme 
d’être attaqué de la fievre pour s’être endormi sous un 
arbrisseau où il y avoit des cantharides , et en avoir 
respiré la mauvaise odeur. Au rapport de Boy h , quel¬ 
ques personnes pour avoir tenu dans leurs mains des 
Tome IL Q q 
