tâché d’écrire avec cette décence qui convient 
aux bonnes mœurs , et qui en permet la lecture 
à tout le monde , ne dois-je pas me flatter que 
çe Livre entrera dans le plan d’éducation des 
personnes bien nées de l’un et de l’autre sexe , s’il 
est vrai qu’on ne peut, sans se rendre coupable, 
demeurer spectateur indifférent des biens que la 
Providence a semés , avec tant de libéralité , 
sous nos pas ? 
J’ai voulu être utile, instructif, intéressant, 
et ce n’est qu’à la suite de recherches immenses, 
d’un travail long, et après des efforts considé¬ 
rables , que j’ai pu espérer d’approcher du but 
que je m’étois proposé. 
J’ai puisé l’histoire des faits de la Nature dans 
les écrits des Observateurs les plus célébrés , 
anciens et modernes, et dans les relations des 
Voyageurs et des Navigateurs les plus accrédités 
chez toutes les Nations. J’ai consulté les Journaux 
françois et étrangers, les Mémoires des Académies, 
et un grand nombre d’Ouvrages et de Traités sur 
toutes sortes de matières , même cet Ouvrage 
commenté par divers Savans , et imprimé à 
Yverdun, etc. J’ai sur-tout interrogé l’expérience ; 
j’ai vu , j’ai comparé, j’ai décrit avec fidélité 
et exactitude la plupart des productions de la 
Nature , soit dans les divers dépôts qui sont 
