A B E 
soit sortie, elle est la matière première du miel : c’est 
elle que l’abeille cherche et ramasse pour en composer 
un aliment propre pour sa nourriture, et pour celle de 
ses compagnes. La trompe lui sert à la récolte du miel, 
et le conduit dans le premier estomac, qui , lorsqu’il 
est rempli de miel , a la figure d’une vessie oblongue. 
( Les enfans qui vivent à la campagne > connaissent 
bien cette vessie ; ils la cherchent même dans le corps 
des abeilles, et sur-tout dans celui des bourdons velus , 
pour en sucer le miel ). Il faut que les mouches par¬ 
courent beaucoup de fleurs pour ramasser une quantité 
suffisante de miel, qui puisse remplir leur petite vessie. 
Quand les vessies sont pleines, les abeilles retournent 
à la ruche. A les voir rentrer sans pelotes de cire aux 
pattes, on les prendroit pour des paresseuses ; mais 
toute leur récolte est dans l’intérieur de leur corps, 
car elles ng trouvent pas toujours l’occasion de faire 
ces deux récoltes ensemble. Aussi- tôt qu’elles sont ar¬ 
rivées , elles vont dégorger le miel dans un alvéole. 
Comme le miel qu’une abeille porte à la fois n’est 
qu’une petite partie de celui que l’alvéole peut con¬ 
tenir , il faut le miel d’un grand nombre d’abeilles pour 
le remplir. 
Quoique le miel soit fluide , et que les alvéoles 
soient comme des pots couchés sur le côté , elles ont 
cependant Fart de les remplir. Qu’il y ait peu ou beau¬ 
coup de miel dans un alvéole, on remarque toujours 
dessus une espece de petite couche épaisse, qui, par 
sa consistance , empêche le miel de couler. L’abeille 
qui apporte du miel dans l’alvéole , fait passer dans 
cette pellicule les deux bouts de ses premières jambes, 
.et par cette ouverture elle lance et dégorge le miel 
dont son estomac est plein. Avant de se retirer, elle 
raccommode la petite ouverture qu’elle avoit faite : 
celles qui suivent font de même. Comme la masse du 
miel augmente, elle fait reculer la pellicule , et la cel¬ 
lule se trouve , par cette industrie, pleine d’un miel 
fluide. Les abeilles ont soin de couvrir d’un couvercle 
de cire les alvéoles oii est le miel qu’elles veulent 
conserver pendant l’hiver ; mais ceux oii est le mid 
destiné pour la nourriture journalière, sont ouverts et 
à la disposition de toutes les mouches. Le miel qu’elles 
B % 
